Вечером вернулся домой. Мама уже
была дома. Признаться честно, было нелегко преодолеть обиду после
её поступка, но я понимал, что, возможно, это наша последняя
встреча, и никто не знает, что произойдёт дальше. Она поступила так
из-за заботы и любви ко мне. Поэтому я пошёл на примирение. Наш
разговор сначала был натянутым и неловким, но постепенно общаться
стало легче.
Не мог уснуть до полуночи. Вопросы о
том, что и как мне предстоит сделать, продолжали тревожить меня,
однако в конце концов усталость взяла верх.
Утро началось привычно, с той лишь
разницей, что я осознал: вероятно, я больше никогда не вернусь
сюда. Собрав вещи после завтрака, я вместе с мамой отправился в
администрацию. Там уже ждали меня друзья: Дэрик, Клойд и Элин.
Рядом на улице стояла запряжённая карета. Мы прощались около
получаса, а затем я отправился в путь.
***
Дорога наша заняла два дня. Сначала
путешествие было интересным, но вскоре всё стало казаться
однообразным. Сильно сказывалось волнение от предстоящей встречи,
да и в принципе, за последнее время много чего произошло.
Третье кольцо произвело впечатление
лишь своей стеной — огромной, монументальной конструкцией,
внушающей трепет и уважение к тем, кто её создал. Дальше же
тянулись бескрайние поля, засаженные разными культурами. Однажды мы
сделали остановку в придорожной гостинице, где провели ночь, а
утром снова отправились в путь.
К концу второго дня мы наконец
достигли нужного нам Второго Кольца. Его стена оказалась ещё выше,
чем предыдущая, и со стороны она напоминала не искусственную
постройку, а величественную природную скалу. Говорили, что эту
стену воздвигли основатели Тенебриса. Проезжая под ней, я едва мог
представить, какой мощью нужно обладать, чтобы создать нечто
подобное. Это добавило мне повода опасаться тех, кто находится в
Центре. Ведь именно туда поступает основное количество Си. Я
слышал, что за каждым из девяти секторов следит свой управитель, и
каждому из них не менее пятисот лет. Они представляют собой
основную силу и защиту города, являясь одновременно его
правителями. За такой долгий срок при постоянном притоке Си их
уровень усиления наверняка достигает трёхзначных чисел. Так что мне
предстоит пройти долгий путь, прежде чем я смогу сравняться с этими
сильными мира сего.