– Что это означает? – прошептала.
– Там, где всё началось там и закончится, – прочитал для меня
эльф. – Написано на эльфийском, очень старом диалекте.
– Не понимаю.
Ожидание чего-то плохого только усилилось. Леонриль ничего не
ответил, продолжая хмуриться. Не сдержав эмоций, развернулась к
нему и вцепилась в полы плаща.
– Что они хотели этим сказать?!
Мой голос разнесся под сводами пещеры, вызвав гул. Только
волновало меня сейчас совсем другое, и, судя по реакции эльфа, его
тоже. Леонриль молча продолжал рассматривать надпись.
– Писал не эльф, – наконец произнёс эльф.
– Тогда кто? Я немного знаю эльфийский и не узнала в надписи не
одной буквы.
– Руны, – поправил эльф, – это руническая вязь.
– И кто мог это сделать?
Вместо ответа эльф сдвинул крышку саркофага. На алой шёлковой
поверхности лежала только замёрзшая роза. Леди Аверил в саркофаге
не было.
– Получается, всё зря?! – спросила шёпотом.
Мы так долго шли к этому месту, чтобы найти только пустое
захоронение! Столько надежд рассыпалось прахом! Перед глазами всё
поплыло от нахлынувших слёз.
– Ничего ещё не потеряно, – возразил эльф.
Возможно для него не всё, а для меня всё кончено. Моё время
утекает, словно вода сквозь пальцы. Смирившись, медленно побрела к
выходу. Почему-то стало всё равно. В душе росла пустота, лишая
эмоций.
– Нужно вернуться в замок, – замерла на выходе из пещеры.
Всё вдруг стало настолько безразлично, что даже туннель больше
не пугал.
– Вы правы, – согласился эльф.
Взяв меня за руку, хмурый эльф повёл к выходу. Обратная дорога
заняла гораздо меньше времени. Или мне просто так показалось?
Погружённая в свои мысли, даже не реагировала на попытки Леонриля
завести разговор. Выбраться из ледяной пустоты так и не
получалось.
Пока мы гуляли по туннелям, погода в горах снова переменилась.
Теперь с неба падал снег и резкие порывы ветра заставляли его
кружится в замысловатом танце. Подняв лицо, подставила его под
непогоду и постаралась не слушать то, что говорил Леонриль. Эльф
старался меня успокоить, делая только хуже. Наш план не удался, и
теперь он уедет и начнёт искать ниточки в другом месте.
– Да что такое?!
Леонриль, развернув меня, встряхнул за плечи и хмуро осмотрел. С
встретившись с потемневшими глазами эльфа, скинула оцепенение.
Смотреть на него с безразличием не получалось. Чувства вспыхнули с
новой силой.