— Кажется, запах крови появился… — прошептал один из эльфов
достаточно громко, чтобы это услышали все присутствующие, в том
числе и я.
«Скоро приедет Эрегор и ты натравишь советника на этих
идиотов…», — напомнил я сам себе, но подобное неуважение буквально
выводило из себя.
Удивительно, как хороши эльфы были в деле изматывания нервов
своим недругам. Вот только они забывали, что я — не эльф.
Как я и сказал сегодня Нильф, именно мне, жрецу-чужаку, было
дозволено лить кровь народа Вечного Леса. Сама Третья Богиня дала
мне такое право.
— Может, вы хотите ощутить и ее вкус? — вежливо спросил я у
вельможи, встав посреди зала.
— Владыка! — воскликнул кто-то. — Как вы…
Свет от свечей и ламп померк, в зале стало холоднее. Из всех
щелей, из всех концов огромного помещения, высеченного из гранита,
поползли мрачные тени подконтрольных мне тварей.
— Предлагаю всем занять свои места, — не обращаясь ни к кому
конкретно, сказал я и прошел к столу.
Согласно традициям перед началом собрания мы должны были
разделить еду и вино. Эльфы устроились за столом, строго соблюдая
свою собственную иерархию, я же бесцеремонно уселся во главе,
окидывая ленивым взглядом зал. Чем дольше я находился в Н’аэлоре,
тем явственнее понимал причины моего бегства из Вечного Леса
семьсот лет назад.
За это время ничего не изменилось. Темные эльфы были все так же
медлительны и высокомерны, а я будто вернулся в прошлое, как и не
было столетий тихой жизни в ставшей мне родной долине. Моя кровь
все так же начинала бурлить от выражения непочтения со стороны
детей Нильф, в горле все так же поднималась желчь, едва я
чувствовал это высокомерное пренебрежение.
Отрезанная голова командора Филвирелла ничему их не научила — ни
столичных, ни провинциальных представителей знати — они все еще
думали, что могут диктовать мне какие-то условия или оказывать
давление.
После того, как все присутствующие взяли предложенные им закуски
и выпили по глотку вина, началось то, ради чего и было созвано это
собрание.
— Владыка, мы хотим обсудить снабжение рейнджеров, которых вы
привели из столицы вместе с собой… — начал один из местных вельмож.
— Минтхалл древняя крепость, но дополнительные две сотни ртов… А
коней нужно втрое больше! Наши земли не столь богаты, как южные
регионы и мы просто не можем позволить себе…