Но вот преступнику типа Эрегора ходу за пределы стен не было,
если я не хотел разбираться еще и с волнениями среди местного
населения. Эльфы хоть и были по-своему мудры, но чужаков они
недолюбливали, а отсутствующее ухо, повязка на месте утерянного
глаза и рваный, протянутый ото лба и до самой челюсти шрам, который
эльф оставил на своем лице в момент принятия наказания, делали его
не просто чужаком, но буквально врагом каждого жителя Н’аэлора.
— Меня немного тревожит наш пленник, — сказал я, не поднимая
головы от документов.
— Чем же?
— Он не назвал своего имени.
— Может, оно столь незначительно, что орк решил просто
промолчать? Может, мы пленили какого-нибудь погонщика? —
предположил Эрегор.
Я нахмурился и покачал головой.
— На этот берег посылают достойных смельчаков. Это не наказание
— отправиться в самоубийственную вылазку, а великая честь, за
которую борются представители крупнейших кланов. Конечно, основные
силы они берегут, лучшие воины ждут своего часа, но и те, что
пришли… Ты знаешь, что третий отряд привез мне воина из клана
Кровавого Копыта пару недель назад?
Брови Эрегора взмыли вверх, а я в очередной раз удивился, как
крепко сидит повязка на голове эльфа.
— Боец одного из верховных кланов? — уточнил бывший
советник.
О судьбе орка он спрашивать не стал — все было и так
очевидно.
— Он был командиром, но сам факт… — продолжил я. — Такой
землекожий не пойдет на вылазку со всяким сбродом. Да и тот отряд,
который вырезали вы, состоял из непростых кочевников, я видел
глазами демона командирское знамя.
— Ну да… — протянул Эрегор. — Значит, орчонок молчит? Кстати, я
еще на границе удивился, как он молод.
— Вот касательно разговоров никаких проблем у него нет, —
ответил я, откладывая в сторону железное перо. — Он даже чересчур
говорлив. И слишком умен.
— Умный орк? — усмехнулся Эрегор. — Эти животные лишены всякого
разума. Как и стыда, и…
— Не утрируй, — перебил я эльфа. — Культура кочевников, конечно,
оставляет желать лучшего, но их народ такой же древний, как и твой,
Эрегор. Они не вымерли и не поубивали друг друга, они все еще
держат за горло северные границы Н’аэлора и неизвестно, как бы
выглядел этот мир, если бы у них был лес для строительства кораблей
и возможность мореходства…
Опальный советник недовольно оскалился, но с моими доводами
согласился. У орков не было своего государства, но скорее
исключительно по причине скудности территорий, на которых этот
народ обитал. А уж мысль о том, что корабли землекожих выходят в
северное или великое море… Жизнь на континенте стала бы определенно
намного сложнее. Но у них не было лесов, не было и времени
обучаться. Все, чем жил избранный Харлом народ — кочевое
скотоводство и набеги за редкими ресурсами. Сталью, тканями,
рабами, если таковых получалось захватить.