– Неважно, – Келлар покачал головой, –
что именно случилось тогда в трактире. Я понимаю, почему ты
засомневалась, стоит ли со мной идти. Мне следовало рассказать тебе
правду прежде, чем она вылезла наружу. Там, где нет честности, нет
и доверия.
Я растерянно моргнула. Издевается?! Не
похоже. Говорит серьезно, ни малейшей иронии.
– Повторю –бояться нас не надо, – его голосом можно было детей
убаюкивать, –если ты не заодно с
Культом.
– Да в гробу я их видала…
– Давай я поверю тебе, а ты
мне.
– Вот так просто?
– Не люблю усложнять.
Все это было странно. В крайней
степени! Но не собираются кромсать на куски – уже
замечательно.
Трава кололась сквозь платье, за подол
цеплялись колючки. Вдобавок на крыльцо вышли стражники – то ли
перекурить, то ли, наоборот, подышать свежим воздухом. Келлар
указал мне на тенистую беседку в углу двора, в которой самое то
парочкам уединяться. Ассоциации были абсолютно неуместными, зато
паника наконец утихла. Сердцебиение перестало набатом отдавать в
уши, а мое положение – восприниматься безнадежным. Я неуклюже
попыталась подняться и чуть не протерпела в этом крах. Колени
гудели, отказываясь разгибаться. Мне помогли встать – осторожно и
максимально ненавязчиво, словно избегая лишний раз
трогать.
В беседке я забралась на лавку с
ногами, беззастенчиво их вытянув. Немного места рядом осталось, но
Келлар предпочел сесть через стол от меня.
– Пусть наше второе знакомство
окажется удачнее, – выразил он вполне искреннюю надежду.
– Удача меня нынче подводит, – одолели
сомнения. – Это имя-то хоть настоящее?
– В отличие от твоего – да.
Платок выпал из разжавшегося кулака.
Бурым бесформенным комком. На пол.
– Мне известно, кто ты, – не стали
ходить вокруг да около. – Это вычисляется при должном
старании.
Еще один любитель не терять время зря,
умеющий копать в правильном направлении! Данаил подобных в расчет
не брал. К тому же предполагалось, что я буду тише воды, ниже
травы. Плохо он меня знал…
– Славно, – выдавила я, – что у вас не
удивятся, если я наколдую тьму вместо света во время
проверки.
– А ты сумеешь ее пройти?
Звучало не вопросом. Констатацией
прискорбного факта, что я в полной заднице. Проницательные глаза
буравили насквозь. Без угрозы, скорее снисходительно. Это
ненавязчивое приглашение не добавлять себе мучений и перейти сразу
к казни? Северин упоминал о том, как в Надзоре выявляют владение
запретной магией. Устраивают некую экзекуцию, вынуждая инстинктивно
защищаться. В определенных ситуациях любые заклинания применишь, а
уж самые мощные из известных – подавно. Не то, в чем хотелось бы
участвовать! Но подтвердить вину заранее – равнозначно тому, чтобы
сдаться.