Сейчас же, похоже, мой друг сумел
заполучить информацию вовремя.
Первым моим порывом было бросить все,
нырнуть в пыльную Нигдейку, и уже вскоре мчаться навстречу
приключению. Но здравый смысл сумел взять верх. Даже если меня и не
слишком сильно накажут за проваленное поручение, то мою репутацию
это все-таки подмочит. Но что куда хуже – достаться могло Диане. А
уж она точно подобного ничем не заслужила.
– Сейчас не могу. – выдохнул я,
окончательно «победив» рубашку, и натянув штаны чуть ли не до
груди. – Встретимся у Чесоточника. Я быстро.
Едва заметно колыхнулась яблоня,
ознаменовав исчезновение Леуша, а я сорвался с места и бросился
бежать, сверкая пятками. Неизвестно сколько времени караван уже
торчал в городе и как скоро отправится прочь, но Леуш все равно
зашел за мной, вместо того чтобы самому любоваться подобной
диковинкой. В моих глазах это дорогого стоило. И подводить друга я
не хотел.
Вихрем ворвавшись на кухню, я едва не
опрокинул поднос с горячими пирожками, но быстро нашел главную
повариху и скороговоркой протараторил ей пожелания барона. После
чего так же стремительно умчался, пока она не придумала для меня
еще какое-нибудь поручение.
– Все-таки мальчишка есть мальчика.
Даже этот. – доброжелательно донеслось мне в спину, но ни фраза ни
тон кухарки меня уже не волновали.
Ближайший выход в Нигдейку находился
в чулане со швабрами, однако, как на зло, в нем копошилась стайка
ребятни, искавшая восьминогую крысу. Чтобы не мчать на другой этаж,
я сказал им будто видел ее чуть дальше по коридору.
Небольшая ложь для большого дела.
Дети, улюлюкая, убежали, а я наконец
скользнул в Нигдейку, где на полу действительно сидела крыса с
четырьмя парами лап.
– Ты у меня теперь в долгу. – бросил
я ей, закрывая проход.
Необычный грызун коротко пискнул и
шмыгнул наружу в чулан. Надеюсь, это он так меня поблагодарил.
Чесоточником мы с Леушем называли
старый вяз, раскинувший свои ветви чуть в стороне от ведущей в
город дороги. Вяз давно умер, превратившись в памятник своему
былому величию, но к нему до сих пор ходили животные. Почесаться.
Правда сухая кора уже плохо держалась на стволе и иногда
отваливалась, усыпав толстые корни шуршащим ковром.
Там Леуштилат меня и ждал.
– Пойдем быстрее! – поторопил он
меня, но увидел, что я едва стою на ногах, и дал отдышаться. Хоть и
выражал всем своим видом нетерпение.