— Ты тут сама за больными ухаживаешь?
— Нет, мне помогают девушки из хворных. Они ухаживают за
больными и выполняют всю санитарную работу. Да и работы тут обычно
немного. Я и сама здесь редко бываю, обычно я посещаю людей на
дому. А больных сюда определяем лишь в крайних случаях. Например,
если больной заразен или за ним нужен круглосуточный присмотр, как
за Ефимом.
В коридоре, будто приведение, возникла худая, высокая девушка с
черным круглым пятном на лбу. Сначала мне показалось, что пятно
родимое, присмотревшись, понял — татуировка в виде креста внутри
круга. Вот оно и то самое клеймо, о котором говорил Алихат. Девушка
молчаливым кивком приветствовала Риту, затем меня, и так же тихо
как и появилась, исчезла.
Рита звякнула связкой ключей и открыла решетку, впуская меня. Мы
прошагали через весь коридор до самой последней двери. Все двери,
кстати, тоже наглухо запирались снаружи на засов. Не больница, а
скорее какая-то тюрьма.
Я сам открыл дверь и вошел, чувствуя, как Рита торопливо
протискивается у меня за спиной.
— Лешенька, не нужно вставать! Ты должен лежать! — воскликнула
она и ринулась к невысокому, тощему пареньку, неподвижно застывшему
у окна.
От ее оклика мальчик вздрогнул и бездумно уставился на Риту,
затем перевел взгляд на меня, заинтересованно осмотрел с головы до
ног, попытался что-то сказать, но вышло лишь тяжелое,
неповоротливое мычание. Княжич тяжело вздохнул, нерешительно ступая
и волоча за собой ноги, прошел до кровати, куда Рита ему и помогла
прилечь.
— Вирус помог избавиться от паралича, — озвучил я очевидное.
Рита кивнула:
— Раньше он не вставал.
— Сколько ему?
— Будет пятнадцать осенью.
Мальчишка выглядел намного моложе своего возраста. От силы лет
десять. Княжич явно отставал в физическом развитии. И не только в
физическом.
— Но вирус не смог решить другие проблемы, — сказал я. — Речь,
умственные способности. Верно? И не решит. Бото-колония этого не
умеет. Ты понимаешь?
Рита нервно мотнула головой и потупила взгляд, а мне показалось,
что она не поняла.
— То есть он, — медленно начал я объяснять, — даже если мне
удастся подружить его нервную систему с бото-колонией, он не станет
как все здоровые подростки. А как понимаю я, твой князь хочет от
нас именно этого.
— Ты должен попробовать избавить его от припадков, — настойчиво
сказала она, будто и не слыша того, что я сказал секунду назад.