Опомнились ребята только у дороги. Джонни опустилась на траву, Том пристроился рядом, протянул ей салфетку:
– У тебя все лицо зеленое. Вытри, пока мадам Лекок не увидела.
Джонни провела салфеткой по щекам.
– Чего ты так испугалась? – спросил Том.
Джонни молчала. Если она расскажет правду, брат потом спать по ночам не будет. А может, ничего и не было? Просто напекло голову, она заснула и….
– Мадам Лекок! – воскликнул Том. Дети метнулись за куст. Гадюка шла вдоль берега, за ней семенил аптекарь.
–Они же должны быть в Сент – Луи , – удивился Том.
–Тише! – шикнула на него Джонни. А Гадюка словно учуяла, что они рядом – остановилась прямо перед кустом. Джонни поразила ее внешность – обычно мадам Лекок одевала цветастые косынки, а тут напялила черную шляпу и огромные очки. Да еще и зонтик взяла, хотя дождя вот уже целый месяц не было.
– Нам лучше уйти отсюда, – сказал мсье Лекок, – Слишком много народу.
– Из-за тебя мы опоздали! Теперь люди узнали о камне! Они увезут его отсюда!
– Я не виноват! Машина сломалась.
– Ты видел того человека?
– Да.
– Он нам поможет.
– Но он же…
–Пусть сделает то, что задумал. Не спускай с него глаз. Ему никто не должен помешать. Никто! Иначе…! – Гадюка замахнулась на супруга зонтиком.
– Я все сделаю! – взвизгнул тот.
Вдали послышались голоса и смех. Мадам поспешно зашагала дальше, аптекарь побежал за ней, споткнулся и брякнулся на землю.
– Недотепа! – обругала его мадам Лекок.
Когда они скрылись за поворотом, дети вылезли из-за куста.
– О чем они говорили, Джонни?
–Не знаю, – пожала плечами девочка.
Тут из-за поворота выбежали девочки, одноклассницы Тома.
–А что мы видели! Там такое было! – затараторили они, – В реке нашли «Глаз Вуивра»! Тот самый!
По мере того, как девочки рассказывали, лицо Джонни мрачнело. И зачем только она пошла на озеро! Останься они на мосту, она бы сама этот камень нашла!
Джонни и Том побрели домой. Папаша Дюшо, как всегда сидел на лавочке у своего дома и чинил лопату. Он работал уборщиком в мэрии, а по вечерам показывал фильмы в местном кинотеатре.
– Добрый вечер, молодые люди! – поздоровался он, – Я видел мадам Лекок. Лицо у нее, как у змеи. Только что ядом не плюется. Кто ее так разозлил? Случайно не вы?
– Да, мне по барабану! – буркнула Джонни и тут же устыдилась своей грубости. Папаша Дюшо всегда помогал им. Заклеивал рваные кроссовки, кормил, когда Гадюка оставляла их без обеда, а по выходным бесплатно пускал в кино. Он сам воспитывался в приюте, и хорошо знал, что такое сиротская доля.