- Раз уж ты вернулся, починишь перчатки? – спросила стоявшая
рядом Вай, пока была такая возможность. – Левый мизинец
заедает.
Джейс обернулся к ней, не понимая, шутит ли она или всерьез.
- Ой, да ладно тебе, можно не сегодня, ничего страшного!
***
Мэл спешила к матери. Теперь она знала, почему Амбесса так
страстно желала получить оружие из хекстека и испытать его в
Пилтовере – оно должно было помочь ей защититься от Черной Розы в
Ноксусе. Новости о том, куда зашли поиски ноксианки, Мэл услышала
еще на подъезде в Пилтовер, и теперь едва не бежала к отряду, что
стоял у пригорода Зауна. Она собиралась навсегда увести Амбессу из
Пилтовера, чего бы ей это ни стоило.
Синджед еще не вернулся из коммуны, когда в шатер ноксианки
вошла девушка в белых одеждах и с золотыми узорами на руках.
Незнакомка заявилась прямо посреди совета, и присутствующие бросили
на нее недоуменные взгляды: кто посмел врываться к ним? Но тут
женщина скинула капюшон и Амбесса переменилась в лице.
- Мэл! – воскликнула она, шагнув к дочери. Защитные пластины на
ее броне звякнули, когда она прижала к себе свое самое главное
сокровище – своего последнего ребенка. – Что с тобой стало?
Отступив, она с жадностью оглядела Мэл: не пострадала ли? Но то,
что она увидела, было ей непонятно. Что это за золотые линии,
въевшиеся в кожу ее дочери?...
- Я знаю о них, мама, - сказала та.
Амбесса дала знак своим генералам, и они покинули шатер.
- Они рассказали мне, - продолжила Мэл, когда никто больше не
мог их услышать.
- Кто – они? – спросила Амбесса, хотя знала наверняка, о ком
речь.
- Черная Роза. Дже, идя за слухами о тебе, связался с ними и в
конце концов не смог выпутаться… Теперь я понимаю, от кого ты
хотела защитить нас.
- Как ты сбежала от них? – спросила та, начиная догадываться о
случившемся.
- Я не сбегала. Они отпустили меня, назвав своей сестрой, -
произнесла Мэл, зная, что эти слова навсегда изменят ее жизнь. –
Теперь я одна из них.
Амбесса смотрела на дочь, размышляя, какое решение теперь должна
принять. Она полагала, Черная Роза намерена уничтожить Мэл, но
вместо этого они сделали ее одной из них и разрешили вернуться к
семье. Противник почти загнал Амбессу в угол, Пилтовер с его
хваленым хекстэком оказался иссушенной гражданской войной ямой, на
дне которой не осталось ни одного самородка… и теперь, когда она
уже не знала, за что зацепиться, Черная Роза протянула ей руку.
Какие силы открылись Мэл? Какие вершины ожидают их семью с таким
могуществом? Будущее покажет.