- И что? Это просто сказка. Да и разве тут плохо живётся? – я все еще не понимала, к чему она ведет.
- Все изменилось. Жрец… Его власть растет с каждым днем. Он признает преступниками неугодных ему людей, натравливает на них Стражей. Он хочет запретить пользоваться магией, блокируя ее у детей при инициации. Взрослым же предлагается либо стать его последователями, либо умереть, как предателям.
Я помотала головой, пытаясь собрать мысли в кучу.
- Погоди. А твой отец? Он же король! Власть у него. Зачем он допускает, что кто-то распоряжается его страной?
- У него почти не осталось власти, - слезинка скатилась по щеке, но ее даже не заметили. – Почти весь высший свет поддерживает Жреца, потому что он на них давит. Всего одно слово – и их семьи могут стать преступниками. Они его боятся и делают все, что он прикажет.
- Тогда зачем ему давали такую власть? Почему его приказы никто не может отменить, даже король?
Я думала об этом долгими ночами, пока убегала от Стражей. Как так вышло, что в одних руках оказалось столько силы?
- Понимаешь, - пальцы судорожно сжали подол платья. – Тридцать лет назад, когда Дарине не было еще и года, она сильно заболела. Ее тело покрылось коростами, появились черные пятна. Лекари не могли ничего сделать.
Да, я слышала, что старшая дочь короля была больна. Говорили, что это проклятье духа Самеди, который решил так развлечься.
- Тогда и пришел Жрец. Он не назвал своего имени, только сказал, что он избран богом Дамбалла. Его целью было исцелить людей от напастей, которые наслали духи Лоа и защитить нас от них. Он провел обряд очищения и Дарине стало лучше. Тогда все поверили, что это именно Самеди был виновен в ее болезни. Взамен Жрец потребовал воинов, которые будут подчиняться только ему и неограниченную власть распоряжаться судьбой всех, кто поклоняется духам. Так появились Стражи и начались гонения.
В голове получилась каша, но надо было разобраться с этим до конца.
- Значит, Жрец исцелил твою сестру и ему дали право быть почти что на равных с королем?
- Не сразу. Тогда же заболели еще несколько детей. Об этом не говорили, но… некоторые из них погибли. Те, к кому позвали жреца – выжили. Он обещал, что это только начало. Понимаешь, тогда был выбор – либо дать ему власть, либо хоронить детей. По всей стране.