Едва придя в себя и осознав, что
потеряла в этой жизни всё, что имела, она убедила себя отказаться
на людях от старообрядчества, считая всё произошедшее карой
Господней ей за гордыню. Ибо поддержала тогда мужа в его стремлении
найти правду у престола. Ну, а как не поддержать-то? Муж ведь.
Настоятельница монастыря игуменья
Евдокия, пожалев убитую горем женщину, пристроила пришлую на работу
в монастырском аптекарском саду. Ясное дело – работала только за
еду. Ну и училась потихоньку у инокини Марфы, которая при
Свято-Покровском монастыре работала в монастырской аптеке.
В 1686 году летом в монастырь на
богомолье приехала царевна Софья.
Увидев ненавистную ей убийцу её мужа
и нерождённого ребёнка, Волкова решилась на страшное. Месть застила
ей глаза, и она попыталась отравить царевну. Яд был быстрым. Вот
только умер один из рынд, который решил отпить из вечерней чашки с
отваром, которую настоятельница послала Софье для успокоения перед
сном.
Быстрый допрос служки показал
причастность местной травницы к подготовке отвара. Но поиски ни к
чему не привели. Убёгла девка.
Потеряв два зуба, упав с крыльца
монастыря при побеге, она пыталась изменить внешность и уйти за
ночь как можно дальше от монастыря.
То, что попытка отравления не удалась
и Софья осталась живёхонька, Пелагея узнала только через месяц.
В небольшом хуторе Ряжки в паре дней
ходьбы от Рязани, у неё получилось укрыться в землянке почившей год
назад местной знахарки. И лечила бы она и дальше своими травками
народишко, и жила себе тихонько, но татары спросить её совсем
забыли, жечь им хутор или нет. Пожгли и всех поубивали. И её бы
тоже, но землянка, в которой она приютилась, была уже старая и
заросшая густой крапивой. Не нашли её. День и ночь просидела она в
полузасыпанной землянке, боясь громко дышать, и истово осеняя себя
двуперстным крёстным знамением. И Господь миловал.
Выйдя из убежища, спасшего ей жизнь,
она огляделась по сторонам и рухнула на колени. Слёз не было.
Отплакала своё уже видно.
Увидев спящего у колодца здоровенного
парня, Пелагея сперва сильно напугалась, но разглядев отсутствие
оружия и приятную внешность незнакомца взяла себя в руки и решила,
что хуже уже не будет, а лишние руки могут ей пригодиться. Включив
режим не слишком умной бабы и добавив ставший уже ей привычным
местный говорок, она и пошла знакомиться.