Я улыбнулся. Мне, конечно, было здесь уютней, но это ни в какое
сравнение не шло с нашими Рощами.
— Гхм. — встрепенулся патриарх, — пойдём, присядем и передохнём,
— он указал на груду камней, поверх которых росли лианы. Издалека
было похоже на скамью.
Расположившись на скамье, Евгений Алексеевич поманил меня к
себе:
— Садись ближе, — сказал он, похлопывая по камню. — Я расскажу
тебе о тайне, которую мы бережем как зеницу ока. Это история о
Сердце леса.
Мысленно я вздохнул, любят старики наводить эпичность. Наши
старейшины такими же были. Что ни рассказ, то эпос. Патриарх
вздохнул, не найдя в моём лице и капли восторженного выражения, и
начал свой рассказ:
— Сердце леса — это не просто метафора, это источник силы,
который поддерживает магию в нашем мире. Но его не так просто
найти, и ещё труднее — защитить. А ещё это реальное место, укрытое
в глубине наших земель, скрытое от глаз посторонних. Здесь, — он
обвёл рукой своды пещеры. — Оно представляет собой источник древней
магии, способной даровать силу и жизнь всему, что нас окружает. Но
с этой силой приходит и великая ответственность.
Патриарх остановился, словно собираясь с мыслями, и
продолжил:
— Много лет назад, когда наш род только начинал осваивать магию
и набирать силу после Великого плача, жил один учёный маг по имени
Маркус Леви. Он был очень одарённым и талантливым, но вместе с тем
и безумным. Маркус провел множество экспериментов, пытаясь понять
природу кристаллов, которые впоследствии назвали Сердцами леса. Он
изучал древние тексты, проводил ритуалы, и наконец, ему удалось
создать заклинание, которое позволяло подпитывать Сердце
магией.
Я внимательно слушал, чтобы не пропустить ни единой важной
детали. Патриарх продолжал:
— Заклинание Элиана было мощным, но оно требовало жертв. Каждый
раз, когда он использовал его, он забирал частицу своей души, чтобы
усилить магию. Он думал, что сможет контролировать силу, но вскоре
понял, что Сердце леса — это не просто источник энергии. Это живое
существо, которое требует уважения и гармонии.
— И что же случилось с Маркусом? — спросил я, не став сдерживать
свое любопытство.
— Он потерял себя, — ответил патриарх, его голос стал тише. — В
поисках силы он забыл о том, что значит быть человеком. В конце
концов, он стал частью леса, в котором он проводил свои
эксперименты, его душа слилась с Сердцем, и теперь он охраняет его,
но и страдает от последствий своего выбора.