Нервно сглотнув, позавидовал сам себе. Вот тебе и южная роза,
огненная дева. И не жалко такую красоту отдавать прокажённому?
Пока я приходил в себя, староста подогнал сани, куда я и
проводил свою невесту, усадив со всему предосторожностями и
уважением, но сам садиться рядом не стал. Осторожно взял за руку и,
посмотрев в глаза, поцеловал холодные пальчики, что сейчас чуть
подрагивали.
— Я должен отдать распоряжения о свите Его Величества,
постараюсь надолго не задерживаться. Ваша служанка, — бросил на
последнюю строгий взгляд, — поможет вам укрыть ноги шкурами.
— Благодарю, — услышал вслед, когда уже отходил на встречу
каретам. В душе разливалось непривычное тепло, объяснить которое у
меня не получалось, оно просто было.
Король вышел из кареты, как только та остановилась. Поклонился,
как положено, приветствуя своего сюзерена. Воевать и идти против
его воли не хотел.
— Герцог, ваши края не желают принимать своего короля, —
произнёс чуть насмешливо.
— Ваше Величество, — произнёс, выпрямляясь, — мы вас не ожидали,
но вопрос с вашим дальнейшим продвижением уже решают. Я могу
поехать со своей невестой в Храм, или Вы желаете лично
присутствовать на церемонии?
Мне, если честно, не хотелось, чтобы на таинстве кто-то
присутствовал, кроме меня и невесты, но от моего желания тут мало
что зависит, а потому ждал ответа, хорошо понимая, что какой он ни
будет, я смирюсь с решением короля.
— Да, я планировал присутствовать на церемонии, Лия мне как
родная дочь, но я забыл, как тут холодно и совершенно не готов, мне
и моей свите лучше проследовать в тепло вашего замка, герцог.
Ответ меня порадовал, но я лишь согласно кивнул:
— Тогда не побрезгуйте и пройдите к саням, Ваше Величество,
чтобы не продлевать ваше пребывание на холоде.
— С удовольствием, герцог, — король хлопнул меня по плечу, — а
вы везите вашу невесту в Храм. Мы вас будем ждать за праздничным
столом.
Кивнул, едва удержав себя, чтобы не съязвить на тему, что
невеста может и отсутствовать после всего, если останется живой, и
свадебный пир может стать поминальным. Отдав распоряжение воинам и
старосте сопроводить и сделать все возможное для комфорта гостей,
отправился к саням, где меня ждала невеста.
Холод стоял собачий, но моя магия помогала мне поддерживать
тепло, а пока я сидела и ждала своего жениха, решила
поэкспериментировать и преобразовала свой огонь в лёд. И у меня
получилось, тело словно застыло, холод чувствовался родной стихией,
мне было не холодно, вот только воспринимать окружающую меня
действительность я стала совсем по-другому. Вдохнула холодный
воздух полной грудью, расправив плечи, и поразилась красоте,
которая раскинулась вокруг меня. Снежное поле и еловый лес, что
сейчас источал умопомрачительный запах вперемешку со снежной
свежестью. Падающие снежинки перестали раздражать своей колючестью,
обрели форму и смысл. Поймала одну на ладонь и почти с сожалением
поняла, что сделала, наблюдая, как она медленно тает от тепла моего
тела.