— Очень сомневаюсь, — произнесла горько, — супруги герцога не
живут долго.
Мой собеседник чуть споткнулся, но ответил:
— У вас есть шанс, не упустите его.
На этом наш разговор оборвался, дальше мы шли молча, ни
разговаривая. Мне не хотелось, вернулись озноб и чувство
потерянности. Я понимала, что бессильна что-либо изменить. Не могу
сбежать и бросить наследство родителей, думала об этом и не один
раз. Не могу пойти против воли короля, не так воспитана. И умирать
молодой очень страшно, но долг и честь диктуют поступать по
совести, отбросив страх и эгоизм.
Кабинет короля встретил прохладой. Работали специальные
артефакты, чтобы поддерживать комфортную температуру. Его
Величество лишь взмахнул рукой, обозначив знак приветствия. Молча
присела в реверансе, говорить не хотелось. Из разговора с лакеем,
который явно из службы безопасности, и то узнала больше, а король
сейчас будет лить воду, чтобы склонить меня к покорности и
послушанию.
— Присаживайтесь, леди Лия, — король приветливо улыбнулся, его
хмурое и задумчивое лицо, ещё минуту назад выражало крайнюю степень
недовольства, сейчас казалось добродушным и участливым, словно я
встретилась с добрым дядюшкой, вот только глаза оставались
холодными, — прогулка пошла вам на пользу.
Для себя из его последних слов сделала вывод, что он слишком
долго ждал моего прихода, и этот разговор отодвинул его крайне
важные дела, чем и вызвано раздражение. Вот только отложить или
перенести разговор он не мог, что-то случилось, и я должна это
знать.
— Благодарю, Ваше Величество, — произнесла скромно в ответ,
присаживаясь на краешек стула, как и положено по этикету, ведь это
высшая степень милости от сюзерена, сидеть в его присутствии.
Король смотрел на меня с улыбкой, казалось, она приклеилась к
его губам, а потом одним жестом отослал всех слуг, отдав короткий
приказ:
— Проследите, чтобы нас не беспокоили.
Лакей, который меня привёл, поклонился и сделал какой-то жест
рукой. Король прикрыл глаза, явно довольный, что его поняли без
слов, наблюдая, как на кабинет опускается плёнка полога от
подслушивания. Присмотрелась к плетению и с удивлением обнаружила,
что оно мне незнакомо, но вопросы задавать не стала.
— Ходить вокруг и около не стану, нет смысла. У меня есть
теория, что ты сможешь выжить в браке с герцогом, но лишь теория, —
начал говорить король, едва двери закрылись за слугами, — и я
надеюсь, что не ошибся.