Да, жених вполне может взять на себя роль опекуна, но для этого должна состояться официальная помолвка. Если бы три года назад у нас с Габриэлем все сложилось, то до моего первого совершеннолетия, точнее, до свадьбы, он бы отвечал за мою жизнь, состояние и казну. Идея была хорошая, я сама о ней думала, как о запасном варианте, но все равно прозвучало предложение неожиданно и как-то подозрительно вовремя. Что же такого знает граф, о чем не говорит?
– Я заинтересован, чтобы ты вела дела. Мы отлично работаем. Пока Роберт лишь представится женихом. Но если согласишься, это станет правдой. Подумай.
Я кивнула. Подумаю, почему бы и не подумать. Для Арфордов мои псарни — лакомый кусочек, и, конечно, граф не хочет его упускать из рук. Впрочем, Роберт не самый худший вариант... Если сильно прижмет... Наверное...
– Благодарю, лорд Арфорд . – Я кивнула и поднялась. – Пожелайте нам удачи.
Роберт с улыбкой подал руку, и мы чинно вышли на улицу, где нас уже ждала карета.
– Сын, – напутствовал граф. – Береги леди Романну. Вам пора взрослеть. А я жажду внуков.
На этих словах я поперхнулась воздухом, но мужчина сделал вид, что ничего не заметил. Граф внимательно, с видом хозяина осмотрел двор, карету, вытянувшегося в двери дворецкого, потом его взгляд переместился на клумбу с розами, и он поморщился, а я про себя усмехнулась. Рика рассказывала, что за год до смерти папан они с графом так отмечали удачную сделку, что лорд Арфорд выпал из окна прямо на эту самую клумбу.
– Выглядишь обворожительно, – сообщил Роберт, когда карета тронулась. – А я помню тебя щекастым ребенком, вы с Ларией таскали у меня конфеты.
– Это было всего раз, – возмутилась я. – Нам было по четыре года!
– Романна, я вчера видел тебя с Гофреем, и мне это не понравилось.
А как это не понравилось мне!
– Он просто подошел поздороваться, обычная вежливость, не более.
– Наверное, поэтому он пришел к нам в ложу во время второго акта, а когда не обнаружил там тебя, весьма сильно расстроился, – с какой-то детской обидой произнес виконт.
– Меня это совершенно не касается. И прости, что ушла, не предупредив, очень голова разболелась.
К счастью, мы проезжали через парк, в котором грохотали барабаны и гудели горны – проходил ежегодный слет любительских оркестров, шум стоял такой, что услышать собеседника становилось проблематично, поэтому неприятный разговор затих сам собой. Я нервничала, Роберт смотрел в окно и о чем-то думал, прикусив нижнюю губу.