Подъезжая к моему новому дому, он
покосился на меня.
- Простите, ваше благородие, но просто
не будет.
О, шутка!
Не уверен, где я тогда был, когда там
был и был ли вообще.
Просто в какой-то момент я решил, что
пора открыть глаза.
И первым, и даже единственным, что я
увидел, было это… существо.
Огромное, клыкастое, косматое, с
ребрами, рвущими какую-то мертвенно-фиолетовую кожу, с
отвратительными когтистыми лапами, покрытыми струпьями, рогатое, в
бесформенном балахоне, с уродливым лицом, гротескным настолько, что
напоминало театральную маску какого-то демона… взгляд метался по
всей этой колоритной гуманоидной фигуре и никак не мог
остановиться.
Чудовище занимало все пространство
передо мной, оно было и под, и над, и, будучи куда больших
размеров, чем человек, нависало и подавляло.
Впрочем, самым поразительным было даже
не это - а то, что внешность этого чудовища казалась мне знакомой.
Будто… на картине его видел, или в кино каком-то…
Я закрыл глаза обратно. Ну его нафиг.
Сгинь, рогатый, сгинь!
В этот момент совершенно
нечеловеческий голос - низкий, до волос дыбом, и пробирающий до
костей - мерно и торжественно провозгласил:
- ВЫБИРАЙ СВОЙ ПУТЬ,
ШИНОБИ!
“Шиноби”?
Так, подождите, подождите… я знаю
всего несколько… скажем так, жизненных ситуаций, в которых
фигурирует слово “шиноби”, и лишь в одной из них есть рогатое
страшилище, похожее на гибрида Кощея с Пугачевой… но не может же
это быть…
- ВЫБИРАЙ СВОЙ ПУТЬ!
- безэмоционально повторил голос, и неожиданно добавил: - И
ОТКРОЙ УЖЕ ГЛАЗА. ЭТО, ЗНАЕШЬ ЛИ, НЕВЕЖЛИВО - НЕ СМОТРЕТЬ НА
СОБЕСЕДНИКА, КОГДА ОН СМОТРИТ НА ТЕБЯ. ТАК СЧИТАЮТ ЛЮДИ. ВРОДЕ
БЫ.
Я только по-детски зажмурился покрепче
и помотал головой. Особую пикантность придавало то, что я даже не
был уверен, что у меня вообще были эти глаза и голова.
И сам для себя неожиданно
спросил:
- А кунаи будут?
- БУДУТ.
- А чакра?
- БУДЕТ.
- А красивые куноичи?
- БУДУТ, - последовал
ответ с каким-то сомнением в голосе.
- Точно?
- НАВЕРНОЕ. МНЕ СЛОЖНО СУДИТЬ.
КОГДА Я ИХ ЗАБИРАЮ, ОНИ ВСЕ ОДИНАКОВЫЕ, ТОЛЬКО НЕКОТОРЫЕ ЦЕЛЫЕ, А
НЕКОТОРЫЕ ЧАСТЯМИ.
Какой он, однако, эстет.
- А это… “Наруто”?
Задал я последний вопрос, единственный
по-настоящему имеющий значение, и замер в ожидании
ответа.
То, что попал в какую-то совершенно
фантастическую ситуацию, как и то, что вообще -