Я остановился и поднял глаза на
небо.
Всегда захватывает дух от этого
зрелища...
Благодаря визору, который регистрирует
ренгеновское излучение, даже сквозь вечную пылевую бурю видно и
хвост вещества, уходящий с первой звезды, и аккреционный диск
вокруг черной дыры, в которую превратилась второе небесное
тело.
Наверное, это поэтично - что некоторые
звезды после смерти превращаются в черные дыры и засасывают энергию
своих же товарищей. Будто падшие ангелы или демоны.
Эти звезды совсем как люди.
Сначала одна звезда выросла,
эволюционировала, заполнила полость Роша и принялась помогать,
делиться с сестрой массой.
А затем уже вторая выросла больше и
сильнее, и поток вещества поменял направление, подкармливая первую
звезду.
Будто отец и сын, или брат и
сестра…
Я опустил взгляд и побрел вперед, в
сторону вездехода.
К моему счастью, взрыва сверхновой не
произошло, и перекормленный Аспид-альфа схлопнулся - превратился в
черную дыру.
А Аспид-бета остался тусклым белым
карликом, и, к несчастью, когда-нибудь будет окончательно доеден
братом.
Возможно, завтра, возможно, сегодня. Я
стараюсь об этом не думать.
Так или иначе, на поверхности
единственной планеты системы царит почти полная темнота.
Не самое дружелюбное место, в
общем.
В энциклопедии внутренней библиотеки
Установки я узнал, что, когда систему открыли, кому-то спираль
вещества вокруг двойной звезды напомнила тело змеи.
А атмосфера планеты, богатой серой,
ртутью и платиной, оказалась на редкость агрессивной и
токсичной.
Однако названия вроде "Змея", и
"Кобра", и даже "Вайпер" уже были заняты... вот и случился
Аспид.
Идти было тяжело.
Аспид-1 больше и гораздо плотнее
Земли, так что сила притяжения тут тоже значительно выше - почти
4G.
Сомневаюсь, что без скафандра, в
который встроен мощный экзоскелет, я смог бы сделать хотя бы
шаг.
Однако ноги тонули в мелкодисперсном
"песке", который к тому же обладает магнитным свойствами и липнет к
ботинкам.
Еще я иногда спотыкался об обломки
здешней скальной породы.
А из-за погоды мелкие камешки и пыль
лезли в визор, ухудшали видимость, крупные же камни ощутимо били по
сочинениям скафандра, заставляли терять равновесие.
Впрочем, сам ветер не был большой
проблемой, да и "ветром", по правде говоря, это скоростное движение
плотной и густой атмосферы сложно называть.