Я поворачиваю голову вправо и вижу хорошенькую темноволосую официантку, которая приближается к нашему столу.
– Две лазаньи, – говорит она и ставит перед нами еду. – Как дела, Бен?
– Хорошо, Молли. Ты как? – отзывается мой собеседник.
– Да так. Как обычно.
– Это Тесс. Тесс, это Молли.
Взгляд официантки не задерживается на мне надолго.
– Привет, – говорит она с улыбкой, в которой не участвуют ее глаза.
– Здравствуйте, – отвечаю я.
– Как мама с папой, в порядке? – спрашивает она Бена. – Я по ним соскучилась.
– У них все хорошо, – отвечает босс. – Радуются, что вернулись в Италию. Я передам им от тебя привет, когда они будут звонить.
– Да, конечно. Скажи им, что я очень их люблю. – Молли продолжает стоять рядом. Кажется, она хочет сказать что-нибудь еще, но не знает, что именно.
– Хорошо, – говорит Моретти, прерывая неловкое молчание. – Всегда рад тебя видеть. Береги себя.
– Ты тоже. – Девушка сворачивает низ своего передничка в трубочку и семенит на высоченных каблуках назад к бару.
– А это кто, управляющая клубом поклонниц Бена Моретти? – спрашиваю я.
– Ха-ха, очень смешно.
– Бывшая подружка?
– Нет! Просто раньше я часто бывал здесь с родителями. Это она так, из вежливости.
– Почему раньше? Кажется, ты и сейчас тоже здесь.
– А мне кажется, что нам пора переменить тему, – говорит босс; его щеки пламенеют от смущения. – Давай поедим.
– Великолепно, – говорю я, прожевав первый кусок лазаньи.
– Я же говорил.
– Приводи меня сюда каждый вечер, и, может быть, я соглашусь стать менеджером «Садового центра Моретти».
– Правда? – Глаза начальника зажигаются надеждой.
Я понимаю, что не стоило так шутить. Теперь он будет считать, что я думаю над его предложением.
– Послушай, Бен, как я ни польщена…
Он грустнеет.
– В моей жизни сейчас происходит много всего, личного, – объясняю я. – Вот почему я сильно сомневаюсь, что смогу взять на себя такую ответственность.
– Тесс. Я… я слышал о том, что с тобой случилось. О твоих детях. Я очень, очень тебе сочувствую.
Я откладываю вилку. Голод вдруг как рукой сняло.
– Кто тебе рассказал?
– Кэролайн. Довольно давно.
Замечательно. Она-то как узнала? Видимо, она из тех, кто обожает собирать сплетни и передавать их дальше. Я вдруг понимаю, что мне очень больно. Мне всегда казалось, что мы с ней неплохо ладим, но тут я вдруг представила себе ее на работе, за прилавком – она из тех продавцов, которые вечно трещат с покупателями. Колкость насчет сплетницы-коллеги уже готова сорваться у меня с языка, но Бен, заметив это, добавляет: