Минуло немного времени, как пришла повестка в армию. Я со спокойной совестью пошел в военкомат. Первым делом меня направили на медкомиссию. Там все прошло гладко. Я даже поленился симулировать какую-нибудь болезнь. Был там вместе с какими-то панками и певцами. Они были настолько немощными, что вот-вот помрут. Иx отправили в военный госпиталь для дополнительной проверки. Ну а меня направили в кабинет, где находились военный комиссар района в звании подполковника и двое каких-то громил в штатском.
– Лийнат, вы ведь спортсмен? Крупный, сильный мужчина. Не хочется послужить в спецназе?
– Нет, – вырвалось у меня без раздумий. – Боюсь самолетов и парашютов.
Сказал скороговоркой, чтобы никто не успел начать меня уговаривать. В тот миг я не лгал.
– Так ведь спецназ не только парашютами занимается, – заметил один из громил на русском языке и представился: – Капитан третьего ранга Петров. А это мой коллега, капитан-лейтенант Караваев, тоже мастер спорта по плаванию.
Последний кивнул мне.
– Мы предлагаем вам службу по вашей специальности пловца. Вы ведь тоже мастер спорта? Приглашаем вас на базу Черноморского флота в Одессе. Сможете каждый день тренироваться, получите хорошую выучку и какую-нибудь гражданскую специальность тоже. А также сможете участвовать в составе нашего спортклуба на всесоюзных чемпионатах. Кстати, а вы комсомолец?
– Не хочу на три года уезжать далеко от дома. У меня здесь невеста, мы собирались следующим летом пожениться, – теперь я уже врал, не моргнув и глазом.
– Ну, молодой человек, жениться всегда успеется, но вам ведь еще надо тренироваться и выступать на соревнованиях; семейная жизнь, она же никуда не денется. Так вы комсомолец или нет? У нас в части все комсомольцы.
Чего он пристал со своим комсомолом, конечно, я комсомолец. 90% выпускников школы были комсомольцами. Он что, этого не знает? Или ему там, в России, понаговорили, что в Эстонии одни лесные братья?
Обмен репликами продолжался почти полчаса. В конце концов, я попросил дать мне время на обдумывание.
– Хорошо, – сказал капитан-лейтенант. – Выйдите в коридор и решайте.
Сказал, словно монах в «Последней реликвии»: «Вы подумайте еще…»
Я стал лихорадочно соображать, как быть дальше. Вышел на улицу Уус, остановился у дверей военкомата, достал пачку сигарет «Таллинн» и задумался. Во флот… и на три года?.. В то же время я знал, а мне тогда было девятнадцать, что мой образ жизни нуждается в корректировке.