Рожу лешего перекосило.
— Не кривляйся, а повторяй! — прикрикнул Егор. — Али хочешь,
чтобы Владимир дух из тебя выпустил?
— Клянусь, что выполню любой приказ Владимира Давыдова, главы
ордена Истинного Меча, — пробухтел леший. — В любой момент, когда
он того потребует.
— Слово моё твёрдоё, на крови моей дадено. Ежели нарушу, не
хозяин я больше своему лесу!
Леший повторил клятву.
В тот же миг на лбу у него вспыхнуло изображение меча — такое
же, как на моей ладони. А я почувствовал, как что-то щекочет
запястье. Посмотрел на левую руку и увидел, что её обвивает тонкий
и гибкий чёрный прут. Намотал несколько рядов и сомкнул края.
— Прекрасно. — Я поднял руку. — А это ещё что за «красота —
своими руками»?
— Так, Слово дадено, — объяснил Егор. — Теперь вы с лешаком
повязаны. До тех пор, покуда он приказ твой не выполнит.
— А. То есть, типа напоминалки… Понял. Ладно, братья. Всем
спасибо! Приятно было с вами работать. Выползайте уже отсюда, очень
уж тесно.
Охотники принялись втягиваться в коридор, посредством которого
прибыли.
— А я? — спросил леший, когда в помещении остался я один.
— А что с тобой?
— Ты меня снять не хочешь?
Его тело, нанизанное на сталагмиты, успело обрести нормальную
форму.
— Да боже упаси, такое снимать. Я пока в своём уме.
— Ну хотя бы голову на место приставь!
Я покачал головой.
— Совсем охренел. Наглые вы, твари — слов нет! Сам приставишь,
не развалишься. Когда уходить будешь, дверь закрой. Я ещё вернусь.
И не дай бог к тому времени, как вернусь, отсюда хоть одна банка
пропадёт! Частокол в кишках тебе раем покажется.
***
Сибиряки в пещере не задержались. Как объяснил Гравий, разевать
рот на чужой хабар в здешних краях не принято. Да, положа руку на
сердце, что интересного в наваленных грудой предметах неясного
назначения? Костей с них явно не получишь, шкуру не сдерёшь. Ерунда
какая-то.
Мужики распрощались и вернулись к себе в оплот. Гравий ушёл
вместе с ними — собирался порадовать вестью, что железный человек
этот регион покинул. Есть основания полагать, что навсегда. А мы
собрали хабар и перенеслись в Давыдово.
В моей башенке уже сделалось категорически тесно. А с учётом
развороченного балконного проёма — ещё и холодно. Поэтому
раздеваться я гостям не предложил. Они отнеслись с пониманием.
Хорошие у меня гости. Гораздо лучше любого татарина.