Я возвращаюсь к стулу.
Безымянный парень, охочий до бэушных леденцов, появляется внезапно. Вручает стопку и говорит:
— Ледяная, попробуй, Юля. Кайф! Пробуй-пробуй. — Он подносит стопку к моему рту.
Я резко отклоняюсь, примирительно улыбнувшись. Делаю шаг назад. Пульс чуть ускоряется, я хочу домой. Народ начинает скандировать:
— Пей! Пей! Пей!
Да я бы выпила, но не сегодня! Стараюсь отшутиться. На меня начинают давить, настырно уговаривая. Парней так много вокруг! Они наперебой рассказывают, как правильно пить, как запивать, что потом будет. Делятся опытом и историями.
Я же стою с этой стопкой и не понимаю, что делать. Рядом с Матвеем никогда не лезла за словом в карман. Сейчас же... просто удивленно всех разглядываю и растерянно улыбаюсь, как дурочка.
Безымянный обнимает меня за плечи.
— Смелее, девочка. Давай! Такая куколка, а зажатая, — подначивает он. — Пара стопок, и расслабишься. Весь день впереди, мы по пять раз успеем протрезветь. Выпей, Юлёнок. Славик плохого не посоветует. — И указывает на себя. — Не расплескивай, котён. Выпей до капельки.
В этот момент я отчетливо понимаю, что выпила бы. Единственное, что держит — это ответственность за объект безлимитных обнимашек, поэтому вновь отрицательно качаю головой. Держусь только благодаря ему.
А так бы сдалась и пошла на поводу. Они просто... я не знаю, психологически сильнее. Никогда такого не ощущала, разве только перед родителями.
— Юля, ты должна влиться в коллектив! — говорит Маша строго. Поднимает свою стопку. — Иначе дружбы не сложится, что ты как белая ворона. Давай штрафную. Вместе! Раз-два-три!
Пальцы подрагивают, и водка действительно расплескивается. Мне подливают еще. Теперь до горлышка.
Паника впивается в горло, становится нестерпимо душно. Я хочу отсюда уйти, но кольцо из людей вокруг плотное. Они все смотрят на меня. Они буквально силком заставляют.
Вдруг кто-то хватает мою руку, наклоняется и осушает стопку залпом. Я замираю в ужасе, через секунду поняв, что это Матвей.
Выпил за меня.
По коже прокатывается облегчение. Казалось, он уже минут десять как на улицу вышел. Матвей вытирает губы, протягивает открытую бутылку пива и чеканит слова:
— Держи, бро. Мала еще водку хлестать.
Он бросает пару взглядов на ребят. Потом на меня. В его глазах мелькает быстрый, будто презрительный вопрос: «Тебе весело?» — и как будто бы раздражение, которое так же быстро проходит. А может, мне показалось?