- Спасибо я не…
- У тебя глаза светятся, - возразил водитель. – Голодать перевертышам – не сама хорошая идея. Ты можешь наброситься на кого-то.
- Не могу, - смутилась я, но все же взяла одну полосочку. – Я не наброшусь.
- Конечно, детка. Но ты выглядишь очень уставшей.
Собеседник стянул с головы серую кепку. Седые волосы наполняли его шевелюру и стало ясно, что он старше, чем казался.
- Собираешься остаться в Аннинске?
- Придется, - вздохнула я, припомнив, что оставшихся монет мне не хватит на очередную поездку. – Надеюсь, тут найдется какая-нибудь работа для меня.
- Если ты не лентяйка и умеешь трудиться, то здесь приживешься, - уверил меня перевертыш, предложив мне еще еды. – Я и сам приехал сюда очень давно. Думал, что окажусь тут проездом. А потом понял, что хочу остаться.
- Не могу быть уверена, что понравлюсь местным, - немного нервно ответила я и сняла очки. – Как здесь относятся к таким, как я?
- К молодым и красивым? – лукаво уточнил мужчина, запирая водительскую дверь. – У нас уважают всяких. Главное, чтобы злого не делали и не обижали слабых.
Я вздохнула, подозревая, что горожанин не понял, о чем речь.
- Как тут принимают полукровок? – я вновь угостилась полоской мяса.
- Без соли и специй, - с серьезным выражением на лице сообщил незнакомец, но в его глазах мелькнули веселые искры.
- И не выгонят? – напряженно уточнила я.
- Не делай зла, - повторил мужчина и назидательно ткнул пальцем вверх. – А все подробности обсудишь с нашим мэром.
- Зачем? – испуганно пискнула я.
- Он у нас мужик хороший. Справедливый и не станет тебя тиранить. Только если ты не боишься кроликов.
- Он кролик?
- Мэр с женой держит ушастых во дворе. И не для еды.
- А для чего? – я похолодела, решив, что тут принято приносить жертвы на алтаре.
- «Они смешные и носики у них забавные», - процитировал водитель, изобразив более низкий голос.
Я засмеялась, но вышло у меня не очень естественно. Скорее вымученно.
- Пойдем, я провожу тебя в кафетерий. Поешь пирог, выпьешь чаю…
- Нет, - поспешно отказалась я и тут же потупилась.
- Ты меня боишься?
- Мне нечем будет заплатить, - почти неслышно сказала я и совершенно смутилась.
- Значит, отработаешь после того как поешь. Хозяйка будет не против помощи на кухне, я уверен.
Я гулко сглотнула, не смея надеяться на такой счастливое развитие событий.