- Алохомора! - Негромко произнесла Белла, взмахнув
рукой с зажатой в ней палочкой. Со стороны это выглядело так, будто
она подняла руку, чтобы ещё раз постучаться, но в этот момент дверь
открылась. Девушка просочилась внутрь помещения и осмотрелась,
попутно накладывая на себя дезиллюминационные
чары.
Что сказать, внутри обстановка не сильно отставала по стилистике
от наружней. Серые, без покрытия, доски пола и стен; старая, даже
старинная мебель и тусклый свет светильника в коридоре. Белла
словно и в самом деле перенеслась на пару веков назад. Она
старалась ступать осторожно, но старые доски предательски
заскрипели под ногами.
"Надо было ещё и заглушающие кинуть!" - Спохватилась Белла, но
было уж поздно. Из комнаты выглянула растрёпанная девичья головка и
с изумлением уставилась на Беллу.
- Вы кто? - Тихо спросила девушка на вид лет
пятнадцати-шестнадцати. Она зябко куталась в старую,
проеденную молью шаль, а в руке сжимала потёртую книжку. Белла
не успела не то, что ответить - даже удивиться тому,
что девчонка разглядела её, несмотря на чары. Всё потому, что в
этот момент в коридор вплыло приведение - и сразу же завопило:
- Это чужачка! Гони её, Эни! Ишь, лезет как к себе
домой!
- Тётя Марша, успокойтесь, - миролюбиво ответила
девушка - Эни, видимо. - Надо же узнать, с чем к нам
пожаловала гостья.
***
Полчаса спустя Белла сидела в гостиной этого странного дома,
пила чай и беседовала с его хозяйкой - семнадцатилетней
Эни Райт. Выяснилось, что девочка жила тут одна
последние четыре года - с тех пор, как умерла её бабушка. В этом
году Эни заканчивала школу и собиралась устроиться на
нормальную работу на полный день, так как до этого она жила лишь на
деньги с подработок после уроков.
- Значит, этот дом скрыт и обычным людям не виден? - Уточнила
Белла.
- Да, верно. Поэтому я очень удивилась, увидев вас в прихожей.
Кроме меня и бабушки тут никогда никого не было. Ну и ещё тётя
Марша, но она тут уже почти четыре столетия живёт.
- Триста пятьдесят всего! - Возмутился призрак. - Не прибавляй
мне лет!
Произведя в уме нехитрые расчёты, Белла
спросила:
- Вы были пострадавшей в деле Салемских ведьм? Но я не помню
среди участников процесса никого с именем Марша...
- Ха! Откуда тебе помнить! Думаешь, всех подозреваемых судили по
закону? Как же! А про самосуд не слыхала? Нет в мире ничего хуже
дураков, особенно - дураков напуганных. Хотя в моём случае они не
ошиблись - я и впрямь была ведьмой... Вот только делать мне было
больше нечего, как детишек их травить, да неурожай устраивать!