Всхлипы сотрясали тело, слёзы впитывались в куртку. От рыдающей
девушки пахло травами и чем-то сладким.
— Тише, — погладил по мягким волосам. — Тише. Всё в порядке.
Заплаканное лицо поднялось ко мне, и вдруг её губы прижались к
моим. Соль слёз смешалась со сладостью поцелуя.
— Ты защитил меня перед своей будущей женой, — прошептала она с
такой надеждой, что внутри что-то дрогнуло. — Значит... У меня ещё
есть шанс!
Она отпрянула и выскочила из комнаты, оставив меня стоять с
открытым ртом. Женская логика в который раз ускользала от моего
понимания. Я тряхнул головой, прогоняя непрошеные мысли.
А с Вероникой вышло неплохо. Сначала воспитаем девушку, потом
можно думать о будущем.
И вдруг в груди всё сжалось. Хреново! Присел на кровать. В этот
момент снова скрипнула дверь. Да твою мать! Поднял взгляд.
Жора.
— Господин! — обратился он ко мне. — Вижу, что вы переходите на
следующий уровень.
— Что? — удивился я, ощущая, как пульсирует источник.
— Почувствовал, когда вы схватили госпожу Веронику, — на его
лице промелькнула понимающая улыбка. — Где вы раздобыли магические
кристаллы? — в голосе слуги звучало искреннее любопытство.
— Запашный решил поделиться, — хмыкнул я.
— Он? — лицо Жоры вытянулось от изумления. — Как вы этого
добились? Это же собственность империи! И тем более вам...
— Глаза красивые, да и шутки у меня смешные, — не удержался от
ухмылки. — Вот ставленник императора и расщедрился.
— Только одного не пойму, — Жора подошёл ближе.
Его руки легли мне на плечи, он закрыл глаза и медленно кивал,
словно прислушиваясь к чему-то.
— Что с вами происходит?
— Кризис возраста, — юмор в таких ситуациях всегда помогает.
— Вы скачете с «Адепта» до «Посвящённого», и так по кругу. Я
такого никогда не встречал, — Жора нахмурился.
— Не могу решить, на чём остановиться, — да я в ударе.
— А где кристалл? — слуга повернулся к столику.
В ответ махнул рукой на шкатулку. Жора открыл её и взял странный
камень. Я не переживал, что он начнёт его впитывать. И вдруг руки
мужика затряслись, а сам он побледнел.
— Дурак! — рявкнул на слугу. — Ты чего?
— Это... Это... — губы Жоры дрожали. — Обратный кристалл. Они
крайне редки, и все под запретом. Если обнаружат, то могут и
казнить, даже аристократа.
— Что? — резко вскинул голову.
— Они сначала дают энергию, а потом забирают. Маг может
откатиться на ранг или два назад. И потом больше никогда не
поднимется выше. Это по факту гильотина. Если не получится сдержать
энергию — смерть. Только не говорите, что вы его использовали?