— Хм... — поднял взгляд к потолку, словно размышляя. — Думаю,
что я... согласен!
— Наконец-то! — выдохнул Запашный. В его глазах мелькнуло
торжество.
— Согласен со своими условиями! — оборвал ставленника
императора. — Полмиллиона. Это раз! Насчёт того, что во всём
виноваты Зубаровы... Даже не знаю. Если к этому добавить магический
кристалл, то, возможно, я бы пошёл на уступки и защитил вас.
Лицо Запашного покрылось красными пятнами, на шее вздулись вены.
Он пыхтел, как паровоз на подъёме, но... в его глазах не было
удивления от названной суммы. Словно повытчик ожидал чего-то
подобного. А вот Сергей еле сдерживал улыбку. Уголки его бледных
губ едва заметно подрагивали, как у хищника перед прыжком.
— Откуда у меня, простого слуги императора, кристалл? Они все
подотчётны, — выдавил Запашный.
Вот оно что... Сумма его не смущает — значит, готов был
заплатить и больше. Деньги — не проблема для «простого слуги».
Любопытно.
Я-то ждал ловушку где-нибудь по дороге — засаду, нападение,
попытку убийства. А оказаться перед Запашным и торговаться...
крайне странно. Что-то здесь не сходится.
— Уверен, вы сможете найти что-нибудь, — улыбнулся. — Ну, или я
пошёл?
Повисла тяжёлая пауза. Запашный буравил меня взглядом, пока
слуга извлекал иглы из щеки. Они со звоном падали на отполированную
поверхность стола. Зелья, которыми его напоили, похоже, ослабили
действие яда. Видимого эффекта нет, но, надеюсь, отрава уже
проникла глубже, делая свою работу.
— Серёжа, — дёрнул щекой ставленник императора. — Принеси деньги
и кристалл.
Слуга застыл, убрал руки от хозяина и отвесил церемонный поклон.
Мы остались в кабинете вдвоём. Во взгляде Запашного читалась
странная смесь эмоций — ненависть и злость переплетались с плохо
скрытым интересом.
Что бы здесь ни произошло, я их явно зацепил. Семён Владимирович
оказался куда опаснее, чем я предполагал. По какой-то причине он
решил меня не убивать. Хотя, возможно, и пытался, просто не
вышло.
Моё же желание прикончить эту тварь росло с каждой секундой.
Сейчас у нас временное перемирие, но стоит ему только разобраться
со своими проблемами — ударит как можно сильнее.
Что же его так напугало? Мои угрозы? Или Служба безопасности
империи? Запашный не тот человек, кто станет договариваться просто
так. И сейчас я уже придумывал план, как уничтожить его первым.