Пустыня зла, душна и беспредельна.
Алмаз ни разу не был на руках,
Но красота его чиста и неподдельна.
Не видел он ломбардов и витрин,
И на телах игриво не искрился,
Бездумный взор кидал ему верблюд один,
Плевок, зевок – и зритель удалился.
Алмаз рожден не в шахте – не беда.
Пустыня бесконечна и вечна.
Алмаз не найден – не его вина.
Пока сияет – жизнь недурна.
Что камень, что алмаз – вокруг песок.
Пустыня все ровняет, что на тверди.
Верблюду – пища, горб и шерсти клок,
И миражи от смерти и до смерти.
– Себя должно хватить! – строго сказал Монтеков. – Войну с обществом я проиграл. Самое неприятное, что общество не заметило этой войны. Жизнь сложилась в кукиш, но официально капитулировать? Не дождутся! Иначе действительно все зря! Или я когда-то совершил нелепую ошибку и теперь расплачиваюсь? Портал – лишь отражение моей гордыни, а я направил свой талант в капкан? Отрезал бы себе крылья и не сгорел! Ползал, грелся и толстел… Фи, Рома, не уподобляйся. Я не Тинин, мне не нужно ничего никому доказывать.
Роман несколько лукавил перед собой. Он все еще хотел до конца доказать себе и только себе, что он не просто одиночка-полуконформист, а еще и гениальный изобретатель. Тем более, что это было истиной. Неуместность таланта не стала обузой. Монтеков продолжал творить, причем не только в теории.
Пока класс пустогласых активно бездельничал, Роман сбежал от сюрреалистического брожения в практическое строительство своего портала. Никому не нужное и никем не оплачиваемое хобби было свободно от бюрократии, безграмотности и безответственности. За пять лет индивидуум Монтеков почти сделал всю работу нескольких сотен человеко-единиц своего департамента. Поскольку Роман выполнял свои официальные обязанности неофициально и без поддержки коллег, работа шла эффективно, несмотря на то, что вместо высокотехничного ангара портал стоял в ржавом гараже на окраине Призоновграда. Задержки и трудности в построении портала состояли не в замедленности технической мысли Романа, а всего лишь в материальном отсутствии редких и дорогих деталей. Но Монтеков решил проблему интеграции просто и ясно. Детали в департамент иногда поступали, так как Тинин не всегда успевал мгновенно обратить в деньги все и вся. ДСМП иногда служил складом для перепродажи украденных у него же деталей. Монтеков решил добавить в повальное воровство посильную лепту, и изредка поворовывал награбленное. Строительство портала в очередной раз встало из-за нехватки бетатронов, и Роман с удовольствием погрузился в их ожидание, попивая отличный шотландский виски.