К примеру, Рене Давид выделял три ключевых периода[9] в развитии правовой системы Японии, а именно:
1. Традиционный – совокупность правовых норм, которые существовали в стране до 1868 года;
2. Период перехода от политики изоляционизма к модернизации государства в период правления Мэйдзи;
3. Современный этап, отсчетом которого является окончание Второй мировой войны;
Противоположной точки зрения придерживается историк права Японии – профессор Риосуке Ишии. Он выделяет этапы развития права страны на примере волн на море. Так, каждый период имеет свою особенность, как и любая волна имеет начало, в рамках которой проявляются идентифицирующие черты данного периода. Также, у периода есть середина, в рамках которой он достигает свеого апогея и конец, когда период сходит на нет. Исходя из вышеупомянутого, Ишии делит японскую правовую историю на шесть периодов, такие как[10]:
1. архаический период (около 250 г. до н. э. – 603 г. н. э.), характеризующийся «законом уникального японского происхождения», временем, когда религиозное влияние было особенно сильным, а иностранное влияние – ничтожным;
2. древний период (603 г н. э. по 967 г. н. э.);
3. средневековье (967 г.-1467 г.);
4. период модерна (1467 г.-1858 г.), особенностью которого является нахождение страны под сильным влиянием китайского права);
5. современный период (1858 г.-1945 г.) – право нескольких европейских наций оказало подавляющее влияние на развитие японского права и ее правовой системы в рамках монархического конституционализма;
6. современный период, который берет свое начало с 1945 года. Дата определена событиями разгрома и капитуляции Японии в 1945 году с последующей ее оккупацией США и их союзниками.
Российские правоведы придерживаются иного мнения. К примеру, В.Н. Еремин выделяет значительно больше этапов развития права Японского государства[11].
Так, по мнению ученого необходимо классифицировать право государства с его зарождения во времена японского родового общества, на смену которому пришла правовая система «королей» протогосударства (V в. н. э. – 604 г. н. э.).
После этого анализируются особенности правовой системы древней Японии, когда в 604 г. появилась Конституция Сётоку. Следующий этап, выделяемый ученым является период реформы Тайка (645 г.), которые привели к централизации власти в стране.