— Прошу прощения за ранний визит, но дело срочное, — заговорил
мужчина, встревоженно поглядывая то на меня, то на Ворона, нервно
переступая с ноги на ногу.
— Говори уже, — вздохнул Арис он же Ворон, потирая покрасневшие
от недосыпа глаза. Тени под его глазами выдавали бессонную ночь,
проведенную за бумагами, разбросанными по массивному столу.
— Лорд Бертран требует встречи с Призраком. Сегодня в час дня,
адрес указан на карточке, — выпалил Ардо на одном дыхании и
невольно сжался, опасливо озираясь, словно само упоминание этого
имени могло навлечь беду.
— Ты объяснил ему, что Призрак ни с кем не ведёт личных бесед? —
проговорил Арис, бросив в мою сторону встревоженный взгляд. Я, едва
заметно качнув головой, замерла у окна, где привычно устроилась с
чашкой горячего травяного отвара.
— Да, сказал, что все вопросы можно обсудить с Вороном, но... —
Ардо запнулся, неопределенно пожав плечами.
— Но? — В голосе Ариса звякнул металл.
— Он настаивает.
— Ладно, иди, — проворчал Ворон, устало откидываясь на спинку
кресла, — и не болтай об этом.
— Конечно, — коротко кивнул Ардо, тотчас рванув к выходу. Когда
за нежданным посетителем закрылась дверь, в кабинете повисла
тяжёлая тишина, нарушаемая лишь мерным постукиванием пальцев Ворона
по столешнице. Эта незатейливая мелодия отражалась от стен,
заполняя помещение напряжённым ожиданием.
Я же задумчиво смотрела на просыпающийся город через мутноватое
стекло, рассеяно водя пальцем по тёплому краю фарфоровой чашки.
— Что будем делать? — нарушил молчание «дядюшка», складывая руки
на груди. — Лорд Бертран не из тех, кто принимает отказы.
— Знаю, — ответила, бережно ставя опустевшую чашку на
подоконник. — Потому и беспокоюсь. Бертран — умный человек, просто
так тревожить Призрака не станет.
— Может, всё же довольствуется беседой с Вороном? — В голосе
«дядюшки» прозвучала робкая надежда, но его напряжённые плечи
выдавали истинные мысли.
— Нет, — возразила, выпрямляясь и расправляя складки тёмного
платья. — Раз уж лорд настаивает на личной встрече, значит, дело
серьёзное. Но... — невесело усмехнулась, глядя на своё размытое
отражение в оконном стекле, — Призрака он не увидит и не услышит.
Наверняка у него имеется артефакт, подтверждающий личность.
— Рискованно, — нахмурился мужчина, его морщинистое лицо стало
ещё более озабоченным. — Если он догадается...