Схватившись за горло и жадно глотая воздух, я не понимала, что за игру со мной затеяли. Маг решил показать, что меня ждёт, если не буду до конца откровенна с ним? Или он ведьмак? Что за силу он использовал на мне?
— Кто вы такой? Что вы со мной сделали? — испуганно спросила я, с опаской глядя на незнакомца.
Тело до сих пор било ознобом, словно я подцепила ящерную лихорадку. Дыхание восстановилось, но я боялась, что он повторит свой трюк, и я задохнусь окончательно, поэтому старалась втягивать в себя больше воздуха.
— Ты хотела попасть в академию тёмных искусств? Считай, я оказал тебе дружескую услугу.
— Дружескую… что? Вы, верно, спутали меня с кем-то… Я не хотела попасть в академию. С чего вы взяли это? Я заплутала в лесу, а потом столкнулась с вами.
В попытке сообразить, о какой такой услуге говорит незнакомец, я поняла одно: он точно не страж академии, потому что в этом случае уже тащил бы меня на расправу. Тогда кто? И откуда знает, что я хотела попасть в академию?
— Брось… Свои легенды о заблудившейся девочке оставь для кого-нибудь другого, для стражей, которые вот-вот прибудут сюда, например. Я наделил тебя желанным. Ты хотела попасть в академию тьмы? Ты туда попадёшь. Магия защитного барьера пропустит тебя.
— Я н-ничего не понимаю.
На кончиках пальцев завибрировала магия, и я медленно опустила взгляд на свои руки. Едва заметная магическая дымка появилась над ладонями и вспыхнула маленьким облачком насыщенного фиолетового оттенка. Я ахнула, потому что обычно моя магия имела изумрудное свечение и выделялась только при скоплении большого количества энергии.
— Как тебе это удалось? — на выдохе спросила я, всё ещё не понимая, что это за фокусы такие.
— Я иссинит, если тебе будет угодно: могу покупать магию и продавать её. Могу подарить, — тут незнакомец осёкся и лукаво улыбнулся, — не безвозмездно, конечно же.
— Чего ты хочешь? Почему вдруг решил помочь мне, а не сдал?
Я прикусила язык. Вдруг он испытывает меня? Пытается выудить признание? Тёмные скользкие маги, и они берут в первую очередь своей хитростью. Сейчас я могла с треском провалиться, сдать себя с потрохами. Идиотка!
— Слушай, я не враг тебе. Мне нужно то же, что и тебе — одна вещица из академии. И тебе придётся добыть её для меня.
— Ещё чего? — я нахмурилась и почувствовала, как новые силы покидают меня. Пытался отнять то, что дал? Вот же гад! Истинный иссинит: торговаться умеет. — Что за вещица такая?