Последним уроком в тот день была история средних веков в шестом классе. Засунув руки в карманы и прохаживаясь вдоль доски, Алексей рассказывал, как и почему распалась империя Карла Великого. Долотов по себе знал, если говорить нудными книжными терминами, то запросто можно уснуть. Он сам не раз засыпал на скучных лекциях преподавателей в университете. Его речь была насыщена современными сленговыми словечками, понятными современной молодежи. Зачастую Алексей разбавлял тему какими-нибудь шутками, или проводил параллель между древними и современными событиями. Подростки от таких сравнений приходили в восторг. Но даже при его новаторском подходе к ведению урока, все же находились индивидуумы, которым было невмоготу слушать о каком-то там Карле Великом. Кто он вообще такой, этот Карл? «Карл у Клары украл кораллы…»
Долотов краем уха уловил на предпоследней парте в правом ряду тихое хихикание. Он сделал вид, что не слышит и продолжил урок. Класс тихонько начал перешептываться, поглядывая в сторону, откуда исходило веселье. Степан Морозов, так звали нарушителя спокойствия, вошел в раж и уже смеялся чуть ли не в голос. Его сосед по парте Василий Игнатов, сдержанно хихикал, иногда боязливо посматривая на учителя. Долотов остановился и повернувшись в их сторону, замолчал. Весельчаки, по всей видимости, настолько увлеклись своим занятием, что не замечали пристального взгляда преподавателя.
– Морозов, Игнатов, я так понимаю, вас рассмешила сегодняшняя тема? – обратился Алексей к молодым людям.
Василий, испугавшись, мгновенно замолчал, а Степан, закрывая ладонью рот, сдерживал все еще рвущийся из груди смех.
– Парни, поделитесь с нами, что в правлении Карла вы нашли смешного? – с издевкой предложил Алексей, – нам тоже хочется прикольнуться, верно, ребята? – он обратился к классу.
– Да, – дружно подхватили подростки.
– Алексей Сергеевич, простите, мы смеялись не с… – Василий сделал паузу и добавил, – забыл, как его там.
Мальчишка потупил взгляд, а с задней парты послышалась тихая подсказка:
– Карла Великого.
– Да, конечно, Карла Великого, – уточнил Василий.
Алексей едва сдержал улыбку и продолжил:
– Значит так, – учитель сделал мучительно долгую паузу, обвел глазами класс и продолжил: – закрыли все учебники и тетради. Сейчас будем писать самостоятельную работу по теме, которую только сейчас разбирали. Понимаю, вы ее не дослушали до конца, но теперь это уже не важно. Это ваши личные проблемы.