Все необходимое для лагеря Алексею передал Николай. Долотов благодарил судьбу за то, что в его жизни был такой человек. С Коляном они родились и выросли в одном дворе, знали друг друга с детства, были связаны той крепкой и верной мужской дружбой, которая не слабеет с годами. Алексей улыбнулся, вспомнив прозвище друга «Принц». Так его звали не из-за того, что он вел себя, как вельможа или замашки у него были царскими, просто фамилия у парня была Принцев. В шутку Николай называл Алексея – «Лешим», а он друга – «принцессой».
Долотов с содроганием вспоминал этот мучительный год. Нет, он не страдал физически, он страдал душевно. Каждый раз, думая о детях, сердце сжималось, а к горлу подступал удушающий комок горечи. Он понимал, что они под надежным присмотром, органы опеки разрешили родителям жены забрать их на воспитание. Но ничего не мог с собой поделать, он думал о них постоянно и готов был терпеть любую физическую боль, но не мог справиться с душевной болью, грызущей его ежечасно, ежеминутно.
Алексей уныло улыбнулся, вспомнив, как называл своих малышей «сладкими конфетками». Как же он скучал по ним, по их неповторимому детскому запаху! Он не представлял, как жить без них еще долгих пять лет.
Два раза Алексей пытался покончить жизнь самоубийством. Оба раза его спасали сокамерники. Один раз вытащили из петли, а второй – вовремя вызвали врача. Когда Долотов вернулся из тюремной больницы, к нему на свидание приехал Николай.
– Леший, ты чего творишь? Бог дал тебе эту жизнь, он у тебя ее и заберет, не волнуйся, мимо не проскочишь, так что не лезь не в своё дело, – ругался друг.
– Она мне на хрен не нужна, не хочу жить, – уставившись в одну точку на столе, глухо произнес Долотов.
– Ты хочешь оставить своих детей круглыми сиротами? – Принц посмотрел на него из-под насупленных бровей.
Если бы в тот момент кто-то увидел Алексея, он никогда бы не узнал в нем прежнего, уверенного в себе рэпера Rudy. За этот год он превратился в старика: на лице морщины, волосы седые, тело – кожа да кости.
– Они и так уже сироты, – тяжело вздохнул Долотов.
– С твоими детьми все будет хорошо, – заверил Николай, – ты можешь быть уверен в этом, но старики никогда не смогут им заменить тебя, бабушка и дедушка – это всё-таки бабушка и дедушка, а ты отец. Понимаешь? Леха, прошу тебя, не ругай себя за прошлое. Что случилось, то случилось. Назад ничего не вернешь. Тебе сидеть-то осталось еще пять лет. Понимаю, это не мало, но они когда-то пройдут. Тебе будет сорок два года, когда ты освободишься. Это еще не старость. Выйдешь и будешь жить ради своих детей, ради своего слушателя. Ты сидишь в тюрьме, а люди по-прежнему слушают и любят тебя, даже несмотря на то, что ты натворил.