Утром Злобина была особенно зла: ее первый помощник куда-то исчез. Она искала его и во дворце, и в городе, она звала его до хрипоты, но горбуна нигде не было. В конце концов, Злобина надела свою черную шляпу, взяла большую сумку, в которую горбун еще с вечера положил мячик, и заковыляла по улице. Она решила сама отнести в обычный город игрушку, прошедшую обучение в ее школе.
– Почему эта сумка стала тяжелее, – ворчала она себе под нос, шаркая ногами. – Должно быть, я плохо выспалась сегодня ночью. А может быть, это Дурдулет меня так расстроил, что все кажется мне тяжелее обычного? Проклятый уродец, он должен был нести сумку до самой окраины! Куда он запропастился?
Злобина не догадалась заглянуть в сумку. Ах, как билось мое кукольное сердце! Загляни старуха под тряпку на дне сумки, и она обнаружила бы под ней меня и заветный листок с заклинанием. И тогда все пропало бы!
Вы спрашиваете, как я очутилась в сумке? Ну, что может быть проще? Еще до восхода солнца старый мастер проводил меня в королевский дворец и спрятал в сумке Злобины. Мы решили разыскать всех ребят, превращенных в игрушки и отправленных в обычный город. Ведь если бы мы прочли заклинание без них, эти дети никогда уже не смогли бы стать прежними.
Дырочка, которую проделал шилом старый мастер в сумке Злобины, была совсем незаметна. Однако стоило закрыть один глаз, а другим прижаться к этому крохотному отверстию, и ты уже мог видеть дорогу, по которой тащилась Злобина. Дорога как дорога: серый песок, чахлые кустики по краям. Но ведь это была дорога нашего освобождения!
Наконец Злобина остановилась. У дороги стояла большая садовая скамейка. «Странно, – подумала я. – Никакого сада, даже крошечного скверика вокруг. Откуда взялась тут садовая скамейка?»
Злобина уселась, поставив сумку себе на колени. Видимо, устала, отдыхает – решила я. Но тут старуха забормотала. Ой, это ведь то самое заклинание, которое я уже слышала, только наоборот!
– Шок трусиво сок,
Локк набибо кок.
Симбо папер капер,
Бимбо хабер абер!
Произнесено последнее слово – и мы помчались куда-то вверх. Полет длился мгновение. Я даже закрыла глаза от страха, а когда открыла их и выглянула в щелку, – увидела знакомый парк, детскую площадку с «избушкой на курьих ножках». Дверь избушки еще не успела закрыться и знакомо скрипела. Так вот откуда вышла старуха, вот где вход в страну игроделов!