Незадолго до того, как в окно отделения милиции влетел мяч, происходило вот что. Милиционер строго взглянул по сторонам и, сказав – в милицию, – повел перепуганную Злобину за собой. В отделении милиции он намеревался составить акт о нарушении правил уличного движения и провести беседу с нарушительницей.
Старуха так испугалась, что еле передвигала ноги. Даже сумку свою она не могла нести: ее нес милиционер. Кроме того, эта пожилая женщина вела себя, совсем как маленькая девочка. Она размазывала по морщинистым щекам слезы, хлюпала носом и хныкала:
– Дяденька, отпусти меня, я больше не буду-у-у-у!
Милиционер удивлялся, но не показывал виду: он привык уважать пожилых людей. Однако старуха не унималась. Видя, что милиционер не реагирует на ее просьбы, она остановилась, затопала ногами и завопила истошным голосом:
– Отпусти меня! Отпусти, дурак! Я маме пожалуюсь!
Сумасшедшая она, что ли – удивился милиционер. А старуха вдруг перестала топать и бросилась бежать прочь. Откуда только прыть у нее взялась! Милиционер с его длинными ногами никак не мог догнать странную бабку. А бабка бежала, задрав подол платья, перескакивая через лужицы, расталкивая прохожих локтями, и вскоре скрылась в толпе у автобусной остановки.
Милиционер остановился, вытер пот платком и только тут вспомнил, что в руках у него осталась бабкина сумка. Что с ней делать? Милиционер хотел почесать в затылке, но подумал, что на нем форменная фуражка, – и не стал этого делать.
– Сдать сумку в бюро находок? – рассуждал милиционер. – Нет, сначала посмотрим, что в ней. Может, бабка – воровка, оттого и бросилась наутек?
И милиционер отправился в отделение милиции. Он вошел в кабинет на втором этаже, поставил сумку на стол, открыл ее и вытащил куклу. Повертев куклу в руках, милиционер хотел уже отложить ее в сторону, но что-то насторожило его. Он еще раз взглянул в кукольное личико.
– Странно, что-то мне эта кукла напоминает. Что, что?
Тут его взгляд упал на фотографию двух девочек, лежащую на столе под стеклом. Одна из девочек была удивительно похожа на куклу. Нет, это кукла была – точная копия девочки
– Эту фотографию принесли в милицию родители двух пропавших сестренок – Иры и Оксаны, – прошептал милиционер.
– Ма-ма, – пискнула вдруг кукла и хлопнула пластмассовыми ресницами.