Фомин удовлетворённо кивнул.
– Благодарю, ребятишки.
Те переглянулись. Им явно не по вкусу пришлась фамильярность посетителя. С другим они бы поступили в этом случае просто: за шиворот – и на улицу. Но тут… Кто знает, что за птица? К тому же смутили парнишек две очевидные вещи: солидная весовая мышечная (вовсе не жировая) категория, а также внушающие почтение кулачищи. С другим, да, не стали бы церемониться, но тут… Промолчали.
Гардеробщик (не в пример фейсконтролю) угодливо принял куртку гостя, встряхнул, потом щеткой удалил с нее невидимую пыль, повесил и, выдав пластиковую бирочку, продолжал все в той же позе, слегка склонившись в его сторону, выжидательно стоять.
– Благодарю, – сказал детектив и, достав из кармана полусотенную бумажку, положил перед гардеробщиком.
Мгновенное движение его руки и купюра исчезла где-то внизу. Недовольно хмыкнув, гардеробщик повернулся к нему спиной. Очевидно, ожидал иные чаевые, а иначе не стал бы расшаркиваться перед этим бугаём.
Детектив, появившись в зале, где по его окружности стояли столики, а в центре – площадка, на которой раскачивалась и лениво подрыгивала худосочными ножонками золотая молодежь. К нему подошла средних лет женщина в униформе.
– Вы один или?.. – Спросила она, профессионально разглядывая клиента.
– Да, сударыня, один.
Женщина, очевидно, не так часто слышит слово «сударыня», поэтому на лице выразилось смущение.
– Пойдемте, – сказала она и повела Фомина в сторону левого полукружья. – Вот столик… Свободен…
Детектив не всматривался в сидящих за другими столиками, ибо никто его здесь не знает, и встретить никого не может. А напрасно. Фомин даже вздрогнул от неожиданности, когда услышал восторженный мужской голос.
– Александр? Вы ли?!
Повернув голову несколько вправо, он увидел улыбающегося ему Олега, соседа по автобусу, а рядом с ним – молодую миловидную женщину, похоже, жену. Фомин пожал плечами.
– Как видите… Не ожидал… Но мир, как говорится, настолько тесен, что можешь встретить знакомца там, где совсем не предвидишь.
Фомин выдвинул стул из-за столика, и собрался было присесть. Но Олег опередил.
– Садитесь с нами, а? Два места свободных, – встав, предложил он.
– Не хотелось бы стеснить супружескую пару.
– Что вы говорите, Александр! Нам будет, наоборот, приятно, – обратившись к жене за подтверждением, спросил. – Я прав, Ксюша? – та охотно кивнула в ответ. – Все в порядке. Проходите. – Олег торопливо и шумно стал выдвигать один из свободных стульев.