– Не боишься потерять её в тайге?
– Чему быть – того не миновать, – тоже с улыбкой ответил я, приняв его вопрос как согласие.
Чтобы попасть в кедрач, нам сначала необходимо было доехать электричкой до станции Хилок, а оттуда вместе с другом Георгия Виктором на его «газике» уехать в тайгу шишковать.
При посадке в электричку у нас возникла проблема – проводник не разрешил перевозку Рады без намордника. Пришлось пойти на хитрость. Я быстро посадил Раду в дорожную сумку, приказал ей сидеть, и мы успели до отхода электрички перебежать к следующему вагону и незаметно пронести её. В этом вагоне пассажиров было немного, что позволило нам выбрать лучшие места. Мы сели за столик у окна, перегородили рюкзаками коридор к нему, выпустили за этот барьер Раду и с облегчением перевели дух. Я погладил Раду, успокоил её ласковым голосом и назвал умницей за то, что она не выдала себя. Больше нас никто не беспокоил, и мы ранним утром прибыли в Хилок.
Однако вместо друга нас встретила его жена и огорошила тем, что мужа неожиданно послали в командировку. Она передала нам ключи от «газика» и разрешение на любительскую добычу ореха. К счастью, Георгий знал место, куда было выдано разрешение, и мы, не теряя время на поиски проводника, сразу же поехали туда.
Я знал, что кедр – это царственное вечнозелёное дерево сибирской тайги, растёт высоко в горах, там, где чистый воздух, поэтому не удивился, когда мы долго ползли на низшей передаче в хребет, прежде чем увидели среди бескрайнего разукрашенного осенью лесного массива тайги первое темно-зелёное пятно кедровника.
– Видишь, насколько оно темнее соснового леса, – заострил моё внимание Георгий и повелевшим голосом добавил: – Отсюда ещё ломанём пару сопок и окажемся на месте.
И действительно, вскоре дорога привела нас к зимовью и закончилась.
– Приехали, – радостно сказал Георгий. Мы вышли из машины и выпустили Раду. Она тут же подбежала к зимовью и залаяла.
– Там кто-то есть, – уверенно сказал я и не ошибся. Из зимовья вышли два заросших щетиной мужика и, увидев Раду, расхохотались.
– Это что за зверь? – спросил сквозь смех один из них.
– Медвежатница, – буднично ответил я, вызвав у них очередную вспышку смеха.
– Вовремя вы её привезли. Медведи точно здесь есть. Теперь и мы будем смелее, – поддержали они мою шутку.