Осмотрели трупы. Те, кто ещё недавно казались ему хаски, вблизи
выглядели почти как натуральные волчары. Но некоторые признаки
вроде расцветки всё-таки выдавали в них потомков домашних собак.
Возможно, это и есть то, что Денисов называл «конвергентной
эволюцией». Среда диктует оптимальную форму, а остальное делает
естественный отбор. Не могли выжить в природе мопсы, шарпеи и
чихуахуа, а те собаки, что уцелели, за считанные поколения опять
обрели форму быстроногих выносливых хищников, специалистов по
выслеживанию и загонной охоте.
– Волкособы. Эти – больше собаки, чем волки, – сказал Рогач. –
Плохой знак. Их выгнали сюда из привычной среды. Значит, где-то
стало больше волков. А эти пытаются выжить рядом с людьми, воруют
скот.
– А почему волков стало больше?
– Это ты умных спроси. Я простой сторож. Думаешь, у меня мозги
из головы лезут? Нет, обычные рога. Но одно я знаю… впереди тяжёлые
времена.
Надо же, удивился Саша – мутант попытался сострить по поводу
своей внешности. Другим это не позволялось. Он ни разу не слышал,
чтобы кто-то шутил про самого Рогача, или его жену. Кстати, у него
вроде нормальная жена, без явных изменений.
Хотя… кому охота получить за шутку от человека без чувства
юмора.
Рогач достал из заплечного мешка большой кусок ткани, похожей на
брезент и моток верёвки.
– Узлы умеешь вязать?
Ещё бы он не умел вязать узлы, с его-то богатым жизненным
опытом…
Прикрепив к углам брезентового прямоугольника верёвки, они
соорудили подобие волокуши и покидали на них трофеи.
Прежде чем отправляться в обратный путь, Саша предложил
напарнику пройтись немного назад. Когда он бежал на выстрелы и
сигналы фонаря, то боковым зрением заметил какую-то непонятную кучу
неподалёку от места бойни. И действительно, там, в луже крови,
лежал мёртвый вожак. Всё-таки Саша его подстрелил.
– Прекрасно, – растянул губы в улыбке, похожей на оскал, Рогач.
– Теперь стае конец.
В деревне их встретили, как победителей.
Староста предложил остаться переночевать, но они отказались.
Хотелось скорее добраться домой. Решили только перекусить
по-быстрому и осмотреть Сашины «раны».
– Вдруг там прижечь надо, пока не поздно, – кивнул староста на
порванный в районе локтя рукав. – Необработанный укус – это
нехорошо, можешь и руку потерять.
У Саши предательски застучали зубы. До него, наконец, хоть и с
задержкой, дошло, что он только что избежал страшной участи – быть
разорванным в клочки. И пришлось бы Рогачу на волокушах тащить не
собачьи тушки, а его обезображенный труп. Если бы там осталось, что
тащить.