– Вчера только были… – бормотал ошеломленный бедой старший конюх, – а утром зашел… уже нет… только примятая лежанка. Денники пустые… Я искал жеребят, все обошел… Пропали…
И если у остальных туристов эта история вызывала лишь любопытство, то ученицы Школы сыщиков разделяли горе работников конюшни. Даже козел Цезарь, и тот приуныл.
Прибывшие на место происшествия сотрудники полиции произвели обыск конюшни, опросили ее работников и, так и не сообщив ничего вразумительного, покинули комплекс отдыха.
Атмосфера в «Королевстве» накалилась, потяжелела.
Больше всех сокрушался директор комплекса: никаких улик, будь то отпечатки пальцев, или чьи-то следы, обнаружить не удалось. Жеребята пропали бесследно, будто испарились.
Когда страсти немного поутихли, Лия, Янина и Алена, посовещавшись, решили предложить директору комплекса свою помощь. Как-никак, они – действующие ученицы Школы сыщиков, а поиск следов пропавших жеребят послужил бы им отличной практикой. Кроме того, возмущенная бесцеремонными обращением с жеребятами (пришли ночью и увели ни в чем неповинных животных в неизвестном направлении), Янина горела желанием вычислить похитителей и лично поквитаться с ними. Подруги разделяли ее настроение, потому не стали откладывать визит к директору в долгий ящик.
Ученицы Школы сыщиков вошли в двухэтажное кирпичное здание, которое занимали служащие комплекса, в том числе и директор, поднялись по лестнице, прошли по коридору и остановились возле филенчатой двери с табличкой: «Директор Глухов В. Е.» Лия постучала. Донесшийся изнутри голос разрешил войти и юные сыщицы незамедлительно воспользовались приглашением.
Воздух в кабинете пропах табаком. На деревянном, поцарапанном в некоторых местах столе, стояла наполненная окурками пепельница и стакан, на дне которого плескался недопитый чай. Ковер, занимающий часть пола перед столом, заметно протерся, да и занавески были не первой свежести. «Он у нас любит шик» – вспомнила Лия слова одного из конюхов, сказанных о директоре комплекса, и поразилась той разнице, что присутствовала в его внешнем виде и интерьере его кабинета.
Сам «Король» сидел за столом и не отрываясь смотрел в экран компьютера.
Юные сыщицы поздоровались с директором, он кивнул, едва взглянув на них. Что ж, неудивительно: человек пережил стресс, – и как директор комплекса, в том числе конюшни, и как любитель лошадей. Но что скрывать, и у самих девчонок было не лучшее настроение.