– Вы правда это придумали? – переспросил носатый. Ответ герцога меня поразил.
– Нет.
– Нет? – удивились все, включая меня.
– Это придумала моя невеста. А я всего лишь поддержал идею.
Значит, мой будущий муж – рыцарь на белом коне, не привыкший забирать все лавры себе? Приятно…
В библиотеке воцарилась тишина. Затем мужчины о чем-то пошептались, не дав, впрочем, нам с герцогом времени выяснить отношения и вынесли вердикт:
– Что ж. Это, конечно, замечательно, но без диплома ваша невеста не может ассистировать вам. Если вы найдете дипломированного мага, то…
– У меня есть диплом, – второй раз огорошила присутствующих. – Правда, всего седьмая ступень, но ведь речь не о моем образовании, разве не так?
– В таком случае, – носатый посмотрел на остальных, чтобы еще раз убедиться в принятом решении, – через месяц мы ждем от вас первых результатов и черновик работы. Если все получится так, как сказала ваша невеста, первая ступень будет вашей.
– Первая? – изумился герцог, я же в тихом восхищении замолчала. По телу пробежали мурашки, словно мне присваивали квалификацию, а не Андреасу.
– Вы нас слышали. Работайте. А нам пора.
Словно по команде, профессора поднялись и, кивнув на прощание, покинули библиотеку, оставив нас с герцогом наедине. Мы оба молчали. Я переваривала услышанное, мужчина смотрел на меня, явно силясь подобрать слова:
– Первая ступень, можете себе представить?
– Нет, – честно созналась я, не придя в себя от восхищения. Увы, но смешенке с моим резервом такое не светит.
– Баронесса, я… Не знаю, что и сказать.
– Для начала – спасибо.
– Спасибо! – искренне улыбнулся он.
– Пожалуйста. Но не думайте, что я сделала это из большой любви к вам.
– Простите, что заподозрил в благородстве, – усмехнулся его светлость, подавая мне руку. Мужчина тут же двинулся к выходу, но я не дала себя увести и остановилась.
– Вы привыкли в своих покоях благодарить?
– А вы так стремитесь туда попасть? Моя дверь всегда открыта для вас, если это так.
– Я уже жалею, что помогла, – закатила глаза, но цель оправдывала средства. – Мне требуется ваша помощь. И я выручила вас исключительно для того, чтобы попросить о взаимном одолжении.
– А, если я откажу?
– Тогда ты и правда баран, Андреас.
– На «ты»? – это уже дипломатический шаг.
– На «ты», – согласилась сразу, чтобы упростить коммуникацию.