— Благодарю, графиня. Вы, как всегда,
очень щедры, — я снова пожал ее протянутую руку. Ну не хочу я
старух целовать.
Когда проводил до двери, то шепнул на
прощание:
— Не ешьте сегодня пельмени на ужин.
Они плохо перевариваются. Будет вздутие.
Она приподняла одну бровь, кивнула и
вышла за дверь. Я хотел вернуться на кухню, но мелодия дверного
звонка снова прокатилась по дому.
Петька открыл дверь, и я увидел на
пороге еще одного старого знакомого.
— Кеша, да ты совсем не изменился, —
я пошел навстречу взрослому солидному мужчине в строгом костюме и с
цилиндром на голове.
Это был Иннокентий Голощапов – сын
еще одного Великого князя Василия Афанасьевича Голощапова, которого
в свое время я несколько раз ставил на место, когда он думал, что
сможет затеять смуту и свергнуть императора. Ну и глупец.
— Олег, мне не нравится, когда ты со
мной так разговариваешь, — вздернул он свой длинный нос.
— Да ладно тебе. Я помню тебя еще
младенцем, — я доброжелательно улыбнулся и протянул руку.
Мы обменялись крепким
рукопожатием.
— Не нужно воображать, что ты намного
старше меня, — недовольно пробурчал он.
— Ты прав. Ты выглядишь значительно
старше. Примерно лет на сорок. Что же с тобой стало?
— Просто я много работаю, а не
отдыхаю по двадцать пять лет.
— Это ты зря. У вас, Голощаповых,
денег немерено. Три поколения могут вообще не работать.
— Куда идти? Я так давно здесь не
был, что уже все позабыл, — он проигнорировал мое колкое
замечание.
Семья Голощаповых владела всеми
золотыми месторождениями и рудниками с драгоценными камнями,
поэтому богаче их в империи был только император.
— Направо в гостиную.
Я указал ему на кресло, где до этого
сидела графиня Соколова. Иннокентий снял цилиндр и отдал его вместе
с тростью своему слуге, который сопровождал его.
— Можешь идти, — кивнул он слуге. — И
постой за дверью, чтобы никто не подслушивал.
Расторопный мужичок-простолюдин
быстро вышел из гостиной и, поклонившись, закрыл за собой
дверь.
— Ты всегда любил командовать, —
усмехнулся я. — А я тебе не раз говорил, что надо было идти служить
в армию. Там бы ты полками распоряжался.
— Ты все шутишь, а я, между прочим,
по серьезному вопросу пришел, — сухо проговорил он и поправил
перстень с огромным бриллиантом на левой руке. — У меня крупная
сделка намечается. Хочу быть уверен, что все получится.