Я в последний раз попытался уйти от разговора:
– Никогда не любил играть в карты.
– Потому что никогда не играл на деньги, – жестко ответил Стас.
Я смирился.
– Давай начнем с того, что я гарантированно выиграю у тебя десять рублей, – тоном волшебника начал Стас. – У тебя есть десять рублей? Выкладывай. Это небольшая плата за те знания, которые ты сейчас получишь. Теперь доставай монету, у которой есть орел и решка. Давай, я проверю, что это действительно настоящая монета, а не какая-нибудь крапленая с двумя орлами, которую ты специально носишь с собой, чтобы обыгрывать таких олухов, как я.
Становилось весело, и это понемногу начинало примирять меня с реальностью.
– Давай договоримся, что если сейчас выпадет орел, то я тебе плачу десять рублей. Если решка – то десять рублей платишь ты. Согласен?
– А у меня есть выбор?
– Конечно, нет. Но сейчас не об этом. Бросай…
Монета из-под потолка упала на пол, забилась в истерике и легла орлом вниз.
– Я безропотно отдаю тебе десять рублей, – сказал Стас.
– Давай закончим на этом. Будем считать, что я обогатился.
– Нет, ты обязан сыграть со мной еще. Но теперь я ставлю двадцать рублей, а ты тоже двадцать рублей – свою десятку и мою десятку. Бросай…
Монета снова упала орлом вниз.
– Нет, не орел…
– Сам вижу.
– Я не о монете. Я – о тебе.
– Ты обязан со мной сыграть еще раз. Теперь я ставлю сорок рублей, и ты – тоже сорок рублей.
Монета опять легла орлом вниз.
– Нет, я не остановлюсь. Я ставлю восемьдесят рублей.
Монета упорно ложилась орлом вниз.
– Ставлю сто шестьдесят…
– У тебя денег хватит?
И снова монета легла орлом вниз.
– Моя следующая ставка – триста двадцать рублей.
Стас пересчитал выигранные мною деньги, тщательно разложил на столе свои деньги и решительно сказал:
– Бросай…
– Может, ты бросишь. А то, когда я у тебя выиграю квартиру, будешь говорить, что я бросал как-то неправильно.
– Нет, бросай ты. Это принципиально.
– Ладно, раз ты настаиваешь…
Наконец-то, с шестой попытки монета легла орлом вверх, и Стас не без гордости сначала убрал в кошелек свои деньги, потом мою пачку, в которой на самом деле лишь десятка была его выигрышем.
– Какова вероятность того, что орёл не выпадет никогда? Я посчитал. Вероятность того, что орёл не выпадет первым же броском, составляет один к двум. Вероятность того, что орёл не выпадет ни первым, ни вторым броском – один к четырем. Дальше вероятность уменьшается в геометрической прогрессии. Из трёх бросков – 1/8, из четырёх – 1/16… из десяти – 1/1024. Таким образом, вероятность того, что орёл выпадет хотя бы один раз за десять бросков, составляет более 99,9%. Можно ли утверждать, что я почти наверняка выиграю в такую игру десять рублей? Конечно, можно: вероятность 0,999 близка к стопроцентной. Но для этого нужно, во-первых, чтобы ты согласился играть на таких условиях, а во-вторых, иметь достаточный запас денег: ведь к десятому броску, если орёл не выпадет раньше, я уже заплачу тебе 5110 рублей (10+20+40+80+160+320+640+1280+2560), а величина ставки в десятом броске составит 5120 рублей – итого 10230 рублей.