. Мы знаем, что мозг мальчиков и мозг девочек развиваются с разной скоростью, в разное время и в разном порядке в тех участках, которые связаны с языком, пространственной памятью и координацией движения[30]. Количество нейромедиаторов серотонина и окситоцина в мозге мальчиков и девочек также отличается, влияя на то, как они реагируют на стимулы, а уровень гормонов (тестостерона, эстрогена и прогестерона) сказывается на настроении и поведении мальчиков и девочек еще до их вступления в фазу полового созревания.
За последние десятилетия мы многое узнали и о пластичности мозга: жизненный опыт оказывает влияние на все аспекты его работы. И хотя врожденные отличия в анатомии мозга объясняют, почему мальчики не могут усидеть на месте в классе или демонстрируют свою привязанность к другу, вереща во все горло «Вали отсюда подальше!», и почему девочки нежно убаюкивают своих кукол, качая их на руках, мы знаем и то, что каждый ребенок уникален и постоянно меняется. Стереотипы очень опасны; их путь в истории вымощен предрассудками и ложными предпосылками. На нас, взрослых, лежит ответственность за благосклонное принятие чувствительности и болтливости в мальчиках и за обучение тех, кто этими качествами не обладает, науке сострадания и умению формулировать свои мысли. В наши обязанности также входит поощрять смелость и инженерные наклонности в девочках. Это станет возможным, если мы будем интересоваться типичными гендерными тенденциями, не забывая в то же время об индивидуальных чертах и темпераменте каждого ребенка.
Никто не может похвастаться подобным опытом больше, чем школьные учителя. Их желание удовлетворить нужды всех учеников разом подпитывает многие исследования в области развития мозга детей и его влияния на процесс обучения и общения. Несомненно, это высокое мастерство – добиваться от мальчиков успехов на уроке, где большой упор делается на вербальное выражение, умение слушать и контролировать свои импульсы.
Леонард Сакс, психолог, врач-терапевт и автор книг «Дрейфующие мальчики» (Boys Adrift) и «Почему гендер имеет значение» (Why Gender Matters), изучал воздействие шума в классе на успеваемость мальчиков и девочек. Он обнаружил, что в смешанных классах наиболее успешно добиваются внимания мальчиков те учителя, которые разговаривают на 6–10 дБ громче своих коллег. Это эмпирическое наблюдение подтверждается исследованиями биологов, доказывающими, что у мальчиков слух развит не так хорошо, как у девочек. В то же время Сакс заметил, что мальчики спокойнее относятся к уровню фонового шума. «Гудение вентилятора или постукивание пальцами по парте могут вывести из себя девочку или учителя женского пола, но с меньшей вероятностью мальчика»