Валентина отвернулась к окну, некоторое время мы ехали молча, потом меня за плечо схватили крепкие пальцы.
– Стой! – крикнула Валя.
От неожиданности я повиновалась. Машина замерла посреди шоссе. Валентина выскочила на дорогу. Крича: «Костик, погоди», – она ринулась вперед.
Макс, Костин и Алексей поспешили за ней. Я быстро припарковалась у тротуара и побежала следом. Игрунову я настигла в тот момент, когда она схватила мальчика в черно-голубой курточке, такой же шапке с большим помпоном и таким же рюкзаком за спиной с надписью «Костя».
– Котя! Я тебя нашла.
– Да пошла ты … – закричал ребенок, – …!
– А ну отпусти Сашеньку, – заорала женщина, стоявшая неподалеку у витрины магазина с косметикой. – Чего тебе надо?
– Это мой Котик, – крикнула в ответ Валентина и прижала к себе мальчика, – пошли домой.
Мальчик изловчился и что есть силы ударил Валю ногой. Игрунова вскрикнула, отпустила его и схватилась за коленку.
– Ой! Как больно!
Ребенок обернулся, с его головы свалилась шапка, стало понятно, что перед нами девочка.
– Сашенька, дура сумасшедшая тебя обидела? – испугалась женщина у витрины.
– Нормуль, мам! Сама кому хочешь врежу, иди смотри губную помаду, – поморщилось чадо.
Но мать налетела на Валю.
– Кретинка, уродина!
– Простите, – заплакала Игрунова, – шапка, куртка, ранец – все как у Костика.
– Сама психопатка и сын такой, – не успокаивалась незнакомка, – мальчик никогда не наденет шапку с помпоном!
– Котик попросил ему точь-в-точь все такое же купить, – лепетала Валя.
Мать девочки посмотрела на меня.
– Ты с ней? Держи эту … на привязи. Сейчас полицию вызову!
Костин помахал бордовым удостоверением, которое издали можно было принять за «корочки» стража порядка.
– Уже тут! Как вас зовут?
– Алла Петровна Вольпина, – почти нормальным голосом ответила тетка, – и моя дочка Сашенька.
– Проявите снисхождение к Валентине, – попросил Костин, – ее сын, одиннадцатилетний мальчик, не вернулся домой, его судьба пока нам не известна.
– Господи! – ахнула Вольпина. – Ужас! Но и вы меня поймите! Кто-то хватает на улице мою дочь! Вы бы тоже кричать стали!
– Нормуль, мам! Чего орать? – остановила Аллу Петровну дочь. – Я так врезать могу! Она не встанет.
Валентина размазывала рукой по лицу слезы.
– Простите, если можете. Рост! Даже ботинки одинаковые. Рюкзачок…