Как мы уже отмечали, лишь немногие люди являются абсолютными победителями или неудачниками. Большинство из нас выступают как победители в некоторых областях жизни, а в других остаются неудачниками. На преобладание той или иной склонности влияют события, происходящие с людьми в детстве.
Неудовлетворенные потребности, плохое питание, жестокость, несчастливые отношения, болезни, непрерывные разочарования, неадекватный физический уход и травмирующие события – все это может порождать переживания, которые вносят свой вклад в становление человека как неудачника. Такие переживания прерывают нормальное развитие в сторону автономии и самоактуализации, отсрочивают или нарушают его. Чтобы справиться с негативными переживаниями, дети учатся манипулировать собой и другими. От этих манипулятивных методов трудно отказаться впоследствии, и они нередко становятся привычными шаблонами. Победители работают над собой, стараясь от них избавиться. Неудачники же цепляются за эти шаблоны.
Одни неудачники характеризуют себя как людей «успешных, но склонных к тревожности», «успешных, но оказавшихся в тупике», «успешных, но несчастливых». Другие говорят, что «полностью обессилены», «не имеют цели», «не способны к деятельности», «наполовину мертвы» или «умирают от скуки». Неудачники обычно не признают, что сами строят собственную клетку, копают себе могилу и заставляют себя скучать.
Неудачник редко живет в настоящем; напротив, он разрушает настоящее, фокусируясь на прошлых воспоминаниях или ожиданиях, связанных с будущим. Неудачник, который живет в прошлом, упивается воспоминаниями о «старых добрых временах» или наоборот – прежних личных невзгодах. Неудачник либо ностальгически цепляется за то, «что было раньше», либо клянет свою злую судьбу. Он предается жалости к себе и перекладывает ответственность за свою непутевую жизнь на других. Обвинения в адрес других и самооправдание – характерные составляющие игр неудачника. Неудачник, живущий прошлым, нередко жалуется по схеме «если бы только»:
«Если бы только я женился на ком-нибудь другом…»
«Если бы только у меня была другая работа…»
«Если бы только я окончила школу…»
«Если бы только я была красива…»
«Если бы только мой супруг бросил пить…»
«Если бы только я родился богатым…»
«Если бы только у меня были родители получше…»