– Сколько?
– Учитывая твою бедность, полкуска.
Виктория не возражала. Из венской олимпиады она привезла некоторые вещи: две турецкие кожаные куртки и финский аппарат «секс-мужчина». Загнала их на местном рынке: куртки взяла Васса-перекупщица, мать бывшего начальника ОБХСС, а «секс-мужчину» пожелала иметь супруга директора хлебокомбината. Так что баксы у шахматистки были.
Кончая разговор с Надеждой Петровной, Виктория спросила:
– Ты знакома со Славком Тарасовичем Ажипой?
– Который мэр?
– Именно. Загляни к нему. Да захвати на всякий случай баксы. Но говори не с ним, а его замом паном Будко.
– Нет у меня баксов, – призналась Надежда Петровна. – А сына я все равно заберу.
– Дура, – сказала Виктория. – Ты в каком государстве живешь? Тебя за твою вольность так штрафанут, что твой муж, хотя и лауреат, без штанов останется.
– Как же мне быть?
Виктория нервическими глазами кольнула посетительницу:
– Обратись в фонд Сороса. Если твой муж еще не совсем пропил свои драгоценные мозги, пусть повкалывает на иностранцев.
Дома Надежда Петровна рассказала мужу и квартиранту о посещении горсобеса. Анатолий Зосимович, выслушав жену, прошелся матерком по начальству, а квартиранта спросил:
– Знаете, чем занимается этот фонд? – И сам же ответил: – Грабит дураков. В частности, Россию.
– Но мы же Украина!
На щетинистой щеке Анатолия Зосимовича – ухмылка:
– А чем отличается Украина от России?
– Ну, прежде всего, названием.
– Отчасти да, – согласился Анатолий Зосимович. – Русские и белорусы оставили в своем корне «русь». А вот наши предки, жители Приднепровья… Ясновельможные паны Речипосполиты называли наших предков «быдлом окраины». Лучшие умы славянства протестовали против этой оскорбительной клички, пытались жителей Приднепровья называть просто «росами» – тот же профессор Грушевский, – а Северное Причерноморье – «Малороссией». Но презренная кличка оказалась липучей… Многое мы забыли. Наша забывчивость перешла даже в лично нашу фамилию. А вот во мне, видите, сработала генная память.
Уже не первый раз хозяин что-то уточняет квартиранту, считая, что тот то ли наивный, то ли хитрый, ведь наивным и хитрым живется легче! Но Иван Григорьевич не прикидывался ни наивным, ни хитрым: он умел выслушивать собеседника, особенно если мысль заслуживала внимания. Для него этот военный изобретатель представлял повышенный интерес: Анатолий Зосимович генерировал оригинальные мысли, притом преподносил их в эмоциональной окраске, за что его коллеги называли «ненормальным», более того, «психом». А психи, как правило, люди талантливые.