Биология с Шерлоком Холмсом - страница 10

Именно такая сцена погони сворой гончих описана в древнем манускрипте, которую зачитывает в начале рассказа доктор Мортимер.

Во-вторых (помимо коллективных охот с гончими), английский фольклор знает множество одиночных собачек-призраков. Например – Черный Шак. Это самый известный из нескольких черных псов, легенды о которых существуют в Великобритании. Иногда он описывается как убийца или предвестник смерти, иногда – просто как непонятное животное. В разных легендах он размером то с «очень большую собаку», то с «лошадь или корову». Почти всегда отмечается, что у него лохматый черный мех, огромные красные глаза «размером с блюдце» и острые оскаленные зубы. Фольклорист Уолтер Рю в 1877 году писал, что Черный Шак «является самым любопытным из наших местных явлений, так как все сообщения, без сомнения, повествуют об одном и том же животном».

Или легенда о леди Мэри Говард – благопристойной даме, реально жившей в XVI веке – с 1519 по 1557 год. Постепенно она «превратилась» в дартмурского призрака. Дартмур – это как раз в Девоншире. Зловещая тетка катается в карете из костей, по углам кареты – черепа всех четырех мужей, на облучке – безголовый кучер, а впереди бежит черный пес с горящими красными глазами. Ежели кто встретит эту карету – тому суждена скорая смерть. Если карета остановится перед каким-нибудь домом, то умрет кто-то из его обитателей в течение года. Но, не сразу и не все – уже хорошо!

В романе Шарлотты Бронте (писательница первой половины XIX века) «Джен Эйр» рассказывается о псах-оборотнях, в которых верили на севере Англии: «И, слушая топот, ожидая появления лошади из сумрачных теней, я вспомнила услышанные от Беси предания, в которых действовал некий североанглийский оборотень, называемый Гитраш, – в облике коня, мула или огромного пса он являлся припоздавшим путникам на пустынных дорогах, как этот конь должен был вот-вот появится передо мной».

Не всегда это жуткие и огромные чудовища. Например, в Уэльсе за душами грешников приходит маленький черный терьер. Наверное, скочтерьер? Можно считать, что когда «Собака Баскервилей» вышла из печати, она удачно «легла» на уже подготовленную читательскую почву.

Сам сэр Артур Конан Дойль тоже содержал у себя дома пару собак – обе были беспородные помеси.

Скотчтерьер