А шайба, кусок твердой резины весом 170 граммов? Мы, вратари, отражаем десятки летящих в нас шайб за игру и сотни таких снарядов отбиваем и ловим на тренировках. А между прочим, скорость шайбы после сильного броска достигает 175 км/час. Вот уж, действительно, снаряд! В 2002 году в Колумбусе (Огайо, США) на матче НХЛ шайба, брошенная хоккеистом, перелетела через прозрачное заграждение и попала в висок 13-летней болельщице на трибуне. Девочка умерла.
Вот почему у нас, вратарей, такая мощная защитная амуниция. И даже с ней мы рискуем каждый день.
Можно играть в хоккей и без особых страстей и рисков, на любительском уровне: потому что это еще и мастерство, искусство – укротить клюшкой шайбу, сделать точную передачу, приметить уголок, который оставил в воротах незакрытым вратарь, и попасть именно туда. В такой хоккей играют даже президент России Владимир Владимирович Путин и президент Белоруссии Александр Григорьевич Лукашенко. Это увлекательно, но это не зрелище, заставляющее болельщика чувствовать, как замирает сердце, а из глотки вырывается крик восторга. Подобное может вызвать только игра профессионалов. А чтобы стать профессионалом, нужно заниматься хоккеем с детства, посвятить этому жизнь.
И еще об игре, как о зрелище. Игра мужчин-профессионалов привлекает скоростью, напором, красивыми комбинациями. Но при этом не разглядишь, как тот или иной спортсмен сложен – под доспехами все одинаковые.
Габаритный хоккеист имеет преимущество в силовой борьбе, но это не самое главное. Великий Валерий Харламов имел рост всего 176 см, но побеждал в борьбе за счет великолепной техники. Хоккей не требует двухметровых гигантов, как баскетбол или волейбол.
При этом женский хоккей с шайбой в мире значительно менее популярен и зрелищен, чем мужской. Пусть меня обвинят в предвзятости, но такой хоккей – лишь дань гендерному равноправию.
Все-таки большинство предпочитает те виды спорта, где женщины демонстрируют свою грациозность. А какая уж там грациозность в хоккейном облачении?
Огромную роль в хоккее играет вратарь.
Казалось бы – ворота маленькие, вратарь в амуниции кажется огромным, как туда забросить шайбу? Тем не менее, в матче, когда одна команда была значительно сильнее другой, очень крупный счет не раз встречался в истории. Например, слабейшая команда в мировом рейтинге, сборная Кувейта, свой первый матч на международном турнире проиграла японцам со счетом 1:44.