Маленькая девушка испуганно дёрнулась и покраснела. Она не привыкла находиться в центре внимания, потому так испугалась, что не могла произнести ни слова.
– Я… Я…
– Видим мы, какой она следопыт. Такая же неумеха, как ты, – съязвил Ярополк.
– Тебя вообще никто не спрашивал! Отказался с нами загадку решать, вот и сиди со своими бла-агородными, – накинулся на него Любимка. – Ты говори смело, Настя. Тут все свои.
Он заслонил девушку от скрипящего зубами Ярополка.
– Здесь он стоял, – травница положила руку на землю. – Здесь он пришёл, – она указала пальцами. – Дальше же будто растворился.
– Про Болтю тоже говорили, что следопыт, – напомнил Любимка.
Все поглядели на болотника.
Тот, как и Настенька, не любил излишнее внимание к собственной персоне, но, в отличие от Настеньки, не смущался, а злобно щелкал зубами.
Клац-клац-клац!
– Хорош щуку казать, – Шестерён бесстрашно подошёл к болотнику и присел, чтобы удобнее было заглянуть ему в глаза. – Ты дело говори. Видишь след наставника?
Любимка хихикнул. Встретились как-то зубастая жаба и гигантский кузнечик, и не сразу определили, кто голоднее… Тьфу! Надо загадку дядьки Стояна решать, а не анекдоты выдумывать.
Клац-клац – помотал головой Болтя.
– Будем считать, что не видишь, – поднялся Шестерён.
– Может, он скакнул подальше? – сказал Неждан. – Сиганул через весь холм, а мы тут ищи!
Любимка тут же повернулся к Лексию.
– Лексий, сын Алёши. Ты один у нас готовый богатырь. Как далеко можно прыгнуть, земную тягу пользуя?
Сына богатыря общее внимание не смущало, скорее, наоборот – оно уже наскучило сыну богатыря.
– Скакнуть-то далече можно, – молвил он, прищурившись и оглядывая окрестности. – Только вот чем дальше прыжок, тем громче приземление. Это либо столб пыли, а то и вовсе вывернутая земля.
Любимка вспомнил потешный поединок Стояна с каликой Олегом и кивнул.
– Да. Землю они хорошо ворочают. Ровно из-под плуга летит.
Все принялись озираться. Холм был небольшой, но окрестности очень хорошо просматривались во все стороны. И нигде не было ничего похожего на поднявшуюся пыль либо свежевзрытую землю.
– Я слыхал, земную тягу можно вверх поднять и чуть ли ни летать, – дал голос Остап.
– Да! Точно! – запрыгал от возбуждения Любимка. – Полет! Всегда интересно было!
– Это можно, – небрежно согласился Лексий, – но тогда бы мы его точно заметили. Нельзя развить скорость недоступную глазу, коли летишь ввысь. Мы упускаем что-то важное…