Алексей сел на Сивку-бурку, пристегнулся ремнями и конь сразу взмыл в небо, ловко лавируя между зданиями на Ярмарочной улице и выбирая кратчайшую дорогу. Крылья его ритмично двигались, подставляя себя солнечным лучам, чтобы улавливать их максимально большей поверхностью. Летел он к Барбошиной поляне, где находился Главный земной филиал Космопола.
Внизу медленно и величаво несла свои воды великая русская река – Волга. Слева местность бугрилась Жигулёвскими горами, а на противоположной стороне – правой от инспектора – сохранились почти дремучие леса, которые рассекали просеки. Гигантским алмазом, оброненным на землю, выглядел построенный к чемпионату мира по футболу 2018 года стадион. Чуть в стороне на улице астрофизика Николая Козырева находился одноимённый Институт изучения пространства-времени, построен он был в виде алмазной иглы, устремившейся ввысь. Расположенное чуть далее здание Космопола выглядело куда более прозаично, но по-своему интересно, напоминая ракушку. Оно казалось невысоким, не особенно внушительным, большая часть этажей находилась под землёй, и выглядело куда скромнее, чем это было на самом деле.
Около него на стоянке уже находилось несколько крылатых коней. Они не ржали, хотя могли издавать звуки, когда того хотели, но в данное время этого не требовалось: они общались с сородичами телепатически. К ним и поспешил, цокая копытами, Сивка-бурка…
+ + +
Служебные дела позволяли расслабиться, и, оказавшись в своём служебном кабинете, Иноходцев включил телевизор, занимавший собой всю стену напротив служебного стола. В новостях повторно показывали трансляцию о прибытии на Землю участников Всегалактического конгресса.
Поражало воображение разнообразие космических средств передвижения инопланетян, приходилось лишь им дивиться. Одни из них прилетели, могуче пыхтя серо-водородными двигателями; другие примчались, разрывая пространство, на мезонной тяге; третьи имели фотонные отражатели различной конфигурации, а принцип движения в космических просторах очень многих собратьев по разуму был просто неведом землянам.
Например, корабль загадочной расы разумных бабочек с Бетельгейзе походил на парусник сказочной красоты, который словно плыл белым лебедем в межпланетном океане, лёгкий, точно сновидение…
Тороидальный корабль альдебаранцев продрался сквозь подпространство, преодолев десятки парсеков в считанные дни…