Да, я скучаю.
За столом, спиной ко мне сидела девушка в лиловом платье и перелистывала какую-то книгу.
– Простите, – неуверенно проговорила я. – Извините, вы не подскажете, кто теперь живет в этом доме? Мне казалось это семейное поместье семьи Логрен?..
– Да, так и есть, но позвольте спросить, как вы здесь оказались? Ваш приход не мог оказаться не замеченным! – устало ответила девушка. Но увидев меня, смогла лишь добавить: – Как? Это не возможно! Элеонора, ты же… Ты же умерла! Я не могла вас с мамой спасти! Мне это снится?
Я узнала ее:
– Кристина? Я скучала, но прошло же всего четыре месяца! а ты выглядишь едва младше меня!
– Четыре месяца? Ты шутишь? Прошло десять лет!!!
– Но как?!..
– Да, отец так и не вернулся. Я воспитывалась нянькой и управляющим…
Тут Кристина опустилась передо мной на колени и зарыдала.
Она долго плакала, а я ее успокаивала. Мне стало так невыносимо больно, что и у меня из глаз ручьями потекли слезы…
Ей уже пятнадцать – на следующий год могут отдать замуж. Неужели я столько пропустила? И тут я вспомнила, что я умерла как раз перед смотринами! Только мои отложили на год, ведь почти все шестнадцатилетие я тяжело болела.
– Тебе еще мужа не нашли? – сдавленным голосом выдавила из себя я.
– Только на будущий год – в шестнадцать! – от возбуждения она даже перестала плакать.
– Госпожа, вы не соизволите выпить чаю?.. Простите, у вас гости?.. – на пороге появилась «наша» нянечка. Она онемела от страха, когда увидела меня.
– На что вы так смотрите, Елена? – Кристина поднялась с колен и величественно нахмурила брови.
Нянечка опустилась в поклоне:
– Извините мое невежество, просто вы, дорогая гостья, очень похожи на нашу покойную госпожу Элеонору. Нам право ее очень не хватает! Мы так страдали из-за этого! Еще наш господин нас бросил. Столько несчастий случилось за эти десять лет… Простите, если болтаю лишнее…
– Именно!
– Успокойся, Кристина, ты забываешь, что я все знаю.
– Знаете?.. но откуда?.. госпожа только что пришла в библиотеку и, видимо, только что встретилась с вами, когда же она успела вам все рассказать?
Я опустила глаза – не могу же я сказать слугам правду! Сестра мне поверила, но это все! Глупо было бы говорить, что я – их умершая госпожа!
– Я знала это довольно давно. Узнала еще пять лет назад…
Нянечка удивленно на меня посмотрела и, покачав головой, удалилась.