Андрей получил материалы и с бешеным рвением принялся за поиски маньяка. Но с прошлого августа след уже остыл, и его забросало снежком, так что оставалось только искать какую-то зацепку, крюк, торчащий из сугроба, чтобы найти убийцу. Андрей повторно заказывал экспертизу и опрашивал свидетелей, большинство из которых уже успело испариться, ночами читал и перечитывал, увы, крайне немногочисленные документы. Ничего не происходило. Никакого крюка из сугроба не торчало – ледяная пустыня.
Осенью должна была быть серьезная проверка, и пришлось оставить серийника, чтобы заняться более свежими, но значительно менее важными – по мнению Андрея –делами.
И вот теперь в кабинет следователя быстрой довольной походкой вошел начальник. Он хлопнул на стол протокол, затем сам шлепнулся на стул напротив и с удовольствием сложил ладони на животе.
– Все, Андрей, закончились твои страдания. Точнее мои. Только что ребята приволокли Офтальмолога.
Офтальмологом прозвали мужика, который по пьянке взял охотничье ружье, на него же и зарегистрированное, и перестрелял свою семью: жену, тещу и десятилетнего сына. Его ловили два месяца, и вот теперь привезли в участок. Он не отпирался, сразу выдал признание и вот уже двадцать минут безостановочно рыдал. Прозвище Офтальмолог он получил, потому что работал водителем небольшого универсала, который развозил товары в магазины оптики.
– Ему все равно пожизненный светит. Сейчас мы на него всех твоих трех красавцев и повесим.
Андрей, который уже было взял протокол, собираясь его проглядеть, протянул его начальнику.
– Нет уж. Спасибо. Халтурить не в моих правилах.
Майор холодно посмотрел на Андрея.
– У нас был уговор, – напомнил он.
Андрей отвел глаза в сторону.
– Он не отменяется. Но вешать ни на кого не буду.
Начальник посмотрел на протокол, встал и заорал на Андрея:
– Да ты окончательно, что ли, умом поехал? Ты хоть знаешь, как маньяков ловят? Это федеральный розыск надо объявлять, леса прочесывать, конвой ставить. И огромная вероятность того, что псих твой давно самообслужился!
Начальник чиркнул себе большим пальцем по горлу.
– От него уже ни слуху, ни духу больше полутора лет. Он закончился, все!
Начальник схватил протокол, который все еще протягивал ему Андрей, быстро пошел к двери, возле выхода обернулся и помахал документом в сторону Андрея.